내 손안에 서울

여름의 끝, 가을의 시작! 지금 가면 딱 좋은 '항동 푸른수목원'

8월 말 항동저수지엔 연꽃과 수련, 수국원엔 나무수국과 억새 관찰 가능 항동저수지 앞에 서면 연잎이 만든 초록 섬 사이로 분홍 연꽃 몇 송이가 여전히 남아 있다. 수국원 쪽으로 발길을 돌리니 하얀 나무수국이 한창이다. 그 옆 화단에서는 억새가 벌써 은빛 이삭을 매달고 바람에 흔들린다. 여름이 끝나기 전 가을이 슬며시 찾아온 듯하다. 두 계절이 겹치는 순간은 짧기에, 지금이 아니면 연꽃과 억새를 한 화면에 담기 힘들다. 이런 풍경을 품고 있는 곳은 바로 항동 푸른수목원이다. 2018년 서울시 1호 공립수목원으로 지정된 이곳은 원래 배수가 잘되지 않던 논밭이었다. 땅속에 물길을 내 배수를 개선하고, 그 물이 모여 흐르도록 만든 것이 지금의 항동저수지다. 논밭이던 땅이 20개의 주제정원과 저수지를 품은 수목원으로 탈바꿈한 셈이다. 저수지에는 연꽃과 수련이 함께 떠 있다. 진분홍 연꽃은 한여름의 기세가 한풀 꺾였지만 군데군데 꽃을 피우고 있고, 9월이 되면 이마저도 하나둘 져서 보기 어려워질 것이다. 그보다 작은 수련은 오히려 지금이 절정이라 물 위에 낮게 떠 은은하게 벌어져 있어, 지금 찾아가야 연꽃과 수련을 동시에 볼 수 있다. 청둥오리 한 마리가 커다란 연잎 위에 올라앉아 있는 모습도 볼 수 있었는데, 사람보다 먼저 저수지를 즐기고 있는 듯했다. 이곳에는 나무수국이 풍성하게 피어 있다. 봄·여름에 피는 일반 수국과 달리 나무수국은 7~9월이 개화기라 지금이 가장 아름다운 시기다. 흰색과 연둣빛이 섞인 커다란 꽃송이가 산책로를 따라 길게 이어져 있어, 벤치에 앉아 있으면 꽃그늘 아래서 쉬는 듯한 기분이 든다. 조금 더 걸어가면 억새가 한 무더기 자라난 구역이 나오는데, 이제 막 이삭을 틔우기 시작해 은빛이 유독 곱다. 노을이 내려앉는 시간이면 그 이삭이 역광을 받아 반짝이는데, 나무수국이 지고 억새만 무성해지는 늦가을이 되면 지금 같은 조합은 다시 보기 어렵다. 푸른수목원은 오전 5시부터 밤 10시까지 연중무휴로 개방하며, 입장료는 무료다. 다만 주차장은 유료로 운영되므로 가능하면 대중교통을 이용하는 편이 더 수월하다. 연꽃과 수련, 나무수국과 갓 피기 시작한 억새를 한자리에서 볼 수 있는 시기는 길어야 1~2주, 8월 말에서 9월 초 지금이 바로 그때다.푸른수목원 ○ 위치 : 서울시 구로구 서해안로 2117 ○ 교통 - 지하철 1호선 온수역 도보 약 20분, 구로 07 탑승 후 약 15분 - 지하철 7호선 천왕역 도보 약 30분, 6615·56-1·27번버스 탑승 후 약 10분 ○ 운영시간 : 05:00~22:00 ○ 입장료 : 무료 ○ 인스타그램 ○ 서울식물원 누리집