어린이대공원이 갤러리로 변신! '어린이정원 페스티벌'에서 창의력 '활짝'

발행일 2026.05.08. 14:19

수정일 2026.05.08. 14:19

5월 5일 서울어린이대공원에서 개최된 ‘2026 서울어린이정원 페스티벌’은 아이들의 환한 웃음과 자연, 그리고 예술이 조화롭게 어우러진 '지붕 없는 미술관' 같았다. ‘정원은 미술관, 어린이는 예술가’라는 주제 아래 열린 이번 페스티벌은, 후문에서 팔각당을 잇는 약 300미터 구간, 1만 2,000㎡의 넓은 공간에 전시와 체험, 휴식의 세 가지 테마 공간이 조화롭게 펼쳐졌다. ‘가든 갤러리(Garden Gallery)’로 명명된 이 광활한 공간을 격자 형태의 동선을 따라 걷는 것만으로도 한 편의 전시회를 관람하는 듯 했다.

가장 인상 깊었던 곳은 ‘체험·창작 공간’이었다. 이곳에서 아이들은 더 이상 구경꾼이 아니었다. 고사리 같은 손으로 붓을 들고, 정원 바닥이나 캔버스에 저마다의 상상력을 채워 넣는 아이들의 표정은 그 어느 때보다 진지했다. 숲속에서 직접 재료를 찾아 무언가를 만들고, 색칠하는 과정은 도시 아이들에게 결핍되었던 ‘야성적 창의성’을 깨워주는 듯했다.

각양각색의 테마 정원들도 이번 페스티벌의 백미였다. 넥슨재단의 ‘단풍잎놀이터 3호’부터 하나카드의 ‘아이자람 정원’, 그리고 팬들의 사랑으로 조성된 ‘멜론 투모로우바이투게더 3호숲’까지, 공공기관과 기업, 그리고 시민들이 협력해 만든 정원들은 저마다의 이야기를 품고 있었다. 특히 시민들이 직접 가꾼 ‘모자이크 정원’과 아이들의 기발한 아이디어가 녹아든 ‘어린이 나눔정원’은 이 축제가 소수의 전문가만이 아닌, 우리 모두가 주인공인 축제임을 다시금 상기시켜 주었다.

축제의 분주함 속에서도 여유를 찾을 수 있는 배려 또한 돋보였다. 곳곳에 배치된 휴식 공간은 가족들이 돗자리를 펴고 도시락을 나누며 정원의 풍광을 즐기기에 충분했다. 특히 어린이날부터 시작해 6월까지 이어지는 ‘서울 야외도서관, 광진 원더랜드’에서는, 푸른 잔디밭 위에 비치된 책을 읽으며 진정한 ‘도심 속 힐링’이 무엇인지 확인할 수 있다.

'2026 서울어린이정원 페스티벌'는 5월 5일부터 18일까지 2주간 이어진다. 9일에는 장애인과 비장애인이 함께하는 연주팀 ‘아인스바움’ 마칭밴드 공연과 광진문화재단 주관 ‘어린이 동요제’가 열리고, 10일에는 서울어린이대공원을 출발해 구의사거리를 순환하는 약 5km 코스의 ‘2026 서울 유아차 레이스’가 개최된다. 또한 5월 16일에는 어린이를 위한 그림책 콘서트(비스타광장)와 시립청소년음악센터에서 주관하는 ‘제2회 청소년 가든 오케스트라 페스티벌’(열린무대), 광진문화재단의 야외 음악회 ‘피크닉 in 나루’(숲속의 무대)등 다양한 행사가 열린다고 하니, 이번 행사를 통해 어린이들이 자연과 예술을 동시에 경험하며 창의력과 감수성을 키울 수 있는 기회를 놓치지 마시길 바란다.

이날 현장에서 느낀 것은 ‘정원’이라는 무대가 아이들의 상상력과 감수성을 깨우고, 가족과 함께하는 따뜻한 추억을 쌓는 장소로 거듭났다는 점이다. 이곳을 방문할 수만 명의 어린이 예술가들을 생각하니 가슴이 벅차오른다. 앞으로도 이 정원이 시민들 모두에게 삶의 아름다움과 창의적 영감을 안겨주는 장소로 더욱 빛나길 기대한다.