두려움은 설렘으로…'AI Seoul 2026'에서 만난 든든한 일상의 동반자

발행일 2026.02.03. 13:00

수정일 2026.02.03. 17:22

'도입'을 넘어 '실천'으로, 코엑스에서 마주한 인공지능의 미래

인공지능(AI) 시대다. 그동안 대중에게 AI는 생소한 영역이었다. "나의 삶과 무슨 상관인가"라는 의구심과 두려움이 공존했던 것도 사실이다. 뒤처질 것 같은 불안감에 최근 집 근처에서 생성형 AI가 우리네 일상에서 어떻게 이용되는지를 배우며 AI와 접점을 찾아가는 중이다. 이미지 생성부터 건강 관리, 여가 활동까지, AI를 매일 친구처럼 대하며 수업 시간마다 느낀 기분은 ‘경계’에서 어느덧 ‘경탄’으로 바뀌고 있다. ☞ [관련 기사] 피지컬 AI 친화도시로 도약! 30일 'AI 서울 2026' 개최

지난 30일, 삼성동 코엑스 그랜드볼룸에서 열린 글로벌 AI 콘퍼런스 ‘AI SEOUL 2026’ 현장을 찾았다. 행사장은 그야말로 인산인해였다. 사전 예약을 마쳤음에도 관중석은 이미 만석이었고, 로비의 피칭 스페이스까지 연사들의 목소리에 귀를 기울이는 시민들로 가득 차 AI를 향한 뜨거운 열기를 실감할 수 있었다.

세계적 석학들이 제시한 ‘AI와 도시의 미래’

‘전환의 시대, 도입을 넘어선(The Transformation Era: Beyond Adoption)’이라는 슬로건 아래 열린 이번 행사는 서울시가 주최하고 서울 AI 허브가 주관했다. 키노트 세션, 인사이트 세션, IR 피칭, 전시로 구성된 프로그램에는 전문가 뿐만 아니라 일반 시민, 글로벌 기업 관계자 등 각계각층이 모여 AI 기술 확산 이후 산업과 도시가 직면한 변화에 대해서 알아보는 시간이었다.

특히 눈길을 끈 ‘도시 세션’은 미래 서울의 청사진이 펼쳐졌다. 미코 루시만 전 헬싱키 최고디지털책임자는 데이터 행정이 선사하는 일상의 편의성을 입증했고, MIT 카를로 라티 교수는 AI가 설계하는 역동적인 미래 도시의 비전을 제시했다. 무엇보다 박찬진 서울 AI 허브 센터장이 강조한 “누구나 혜택을 누리는 서울의 미래”라는 메시지는 기술이 결국 ‘사람’을 향해야 한다는 점을 일깨웠다.

20개 전시 부스가 증명한 ‘내 곁의 AI’

전시장에서는 AI 기술의 현주소를 실감하는 20여 개의 주제별 전시가 펼쳐졌다. AI를 기반으로 한, 숏폼 영상 자동 제작 플랫폼, 오디오 콘텐츠 자동생산, 독서를 도와주는 에이전트, 로봇 학습 데이터 제작 AI 등은 이미 우리 생활 깊숙이 파고들어 있었고, 펫 헬스케어 진단분석, 암 진단 솔루션까지 AI가 더 이상 먼 미래의 공상 과학이 아님을 증명해 보였다.

행사장을 나서며 스스로 질문을 던졌다. “과연 AI 시대, 우리는 어떻게 살아야 하는가.” AI는 특정 전문가의 전유물이 아니라 이미 우리 곁에 공기처럼 스며든 현실이었다. 처음 느꼈던 막연한 두려움은 기분 좋은 설렘으로 바뀌었다. 기술은 차가운 기계가 아니라 우리 삶을 세심하게 보살피는 다정한 동반자가 될 수 있음을 확인했다. 이제 AI는 단순한 학습의 대상을 넘어 함께 살아가야 할 삶의 일부분이 되었다. 시민들이 기술을 더 가깝고 슬기롭게 활용할 수 있도록 세심한 정책을 펼치는 서울시의 행보와 함께, AI가 그리는 다정한 내일을 기대해 본다.