모래놀이부터 짚라인까지! 겨울방학 가볼 만한 '월드컵공원 유아숲체험원'

발행일 2026.02.09. 13:00

수정일 2026.02.09. 16:08

얼마 남지 않은 겨울방학, 아이들에게 흙을 밟고 나무 사이를 누비는 경험은 자연이 주는 깜짝 선물과도 같다. 서울 상암동, 드넓은 월드컵공원 한쪽에는 아이들의 웃음소리가 끊이지 않는 동화 같은 놀이공간 ‘월드컵공원 유아숲체험원’이 존재한다. 과거 쓰레기 매립지였던 난지도가 생태 공원으로 탈바꿈하여 시민의 품으로 돌아왔듯 이곳은 자연의 생명력에 놀이의 창의성을 더해 탄생한 아이들 전용 공간이다.

이곳은 단순히 잘 꾸며진 놀이터를 넘어 아이들이 자연과 교감하며 오감을 깨울 수 있도록 세밀하게 설계되어 있다. 지난 2025년에는 3월부터 11월까지 매주 월~금요일(10:00~12:00, 13:00~15:00)마다 유아숲체험원 프로그램을 진행해 도시 아이들의 생태적 감수성을 넓히는 데 기여하기도 했다.

체험원의 구조는 아이들의 호기심을 자극할 만한 자연 친화적인 놀이 시설들로 한 가득이다. 먼저 눈길을 사로잡는 곳은 바로 '모래놀이장'. 어느 순간부터 모래놀이터가 한 손에 꼽을 정도로 쉽게 찾기 힘든 놀이 공간으로 남았는데 이러한 아쉬움을 달래기 위해 탄생한 공간이다. 이제 모래놀이장에서 모래성도 쌓고 두꺼비집도 지으며 나만의 상상력을 구체화할 수 있게 되었다. '밧줄놀이대' 역시 남다르다. 몸의 중심을 잡으며 근력을 기르는 이 기구는 바닥과 가깝게 설계되어 어린 연령대의 아이들도 안전하게 성취감을 경험할 수 있다.

아이들에게 가장 인기 있는 '짚라인 놀이대'는 만 7세 이하의 경우 보호자의 지도 아래 사용 가능한 놀이기구다. 단, 보호자가 어린이를 안고 탑승하는 것은 불가하다. 안전줄을 잡은 채 양발을 X자로 꼬고 앉은 자세로 타는 재미난 방식이다. 알록달록한 외관이 특징인 '모험조합놀이대'도 인기가 많다. 커다란 놀이대를 이리저리 오르내리는 동안, 아이들의 숨겨진 모험심이 발휘되는 분위기다.

보호자를 위한 세심한 배려도 돋보인다. 놀이기구 바로 옆에 벤치를 설치해 아이들을 가까이서 지켜볼 수 있게 만들었다. 이 밖에도 '엄마아빠 VIP존' 오두막집 공간을 만들어 보호자가 교대로 휴식할 수 있도록 설계했다. 숲 곳곳에 마련된 테이블과 벤치는 쉼의 가치를 다시금 일깨워준다. 숨 가쁘게 실컷 뛰어논 뒤 마주하는 '생태연못'은 계절의 변화를 온몸으로 느끼기에 충분하다. 꽃 피는 봄이 오면 맹꽁이와 소금쟁이의 움직임을 관찰하며 생명의 신비로움을 배우는 시간도 가질 수 있다.

월드컵공원 유아숲체험원에서는 굴러다니는 나뭇가지와 돌멩이조차 훌륭한 교구가 된다. 정해진 규칙 없이 아이들이 상상하는 대로 집을 짓고 소꿉놀이를 즐기는 이 공간은 창의력이 자라나는 숲속 실험실과 다름없다. 단체 방문객뿐만 아니라 개인도 자유롭게 이용할 수 있는 만큼 겨울방학이 끝나기 전 아이들에게 작은 숲 속을 선물해 보는 것은 어떨까.