소파와 한 몸이던 80대 어머니가 달라졌다? 걷는 재미에 빠진 이유

발행일 2026.10.28. 13:30

수정일 2026.10.28. 11:36

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서울시 ‘손목닥터9988’은 70세 이상 하루 5,000보 기준과 포인트 보상으로 시니어 참여를 늘리며, 60대 이상 앱 참여율이 2023년 13.1%에서 올해 35.1%로 증가했다. 이용자들은 외부 활동 증가와 건강 개선을 체감했고, 참여자의 의료비 지출 증가폭도 비참여자보다 약 4만5,000원 낮았다. 적립 포인트는 서울페이머니로 전환해 지역 상권에서 사용할 수 있다.

소파와 한 몸이던 80대 어머니가 달라졌다. ©민수진

서울시의 스마트 헬스케어 사업 ‘손목닥터9988’이 시니어 세대의 일상을 역동적으로 변화시키고 있다. 단순한 건강 관리 앱을 넘어, 어르신들의 신체 활동을 견인하고 고령 사회의 의료비 절감과 지역 상권 활성화까지 이끌어 내는 서비스로 자리 잡았다.

TV 앞에서 보내는 시간이 많았던 필자의 80대 어머니도 손목닥터9988을 시작한 뒤 달라졌다. 이전에는 외출이나 산책에 나설 계기가 마땅치 않았지만, 걸음 수를 확인하고 매일 목표를 달성하는 과정에서 자연스럽게 외부 활동에 대한 동기가 생겼다. 산책을 통해 차곡차곡 쌓은 포인트를 서울페이로 전환해 간식을 사 먹으며 소소한 즐거움도 느끼게 됐다. 건강을 위한 걷기가 생활 속 활력과 소비의 기쁨으로 이어진 셈이다.

이처럼 신체 활동이 부족하던 어머니의 행동 변화를 이끌어낸 핵심 동력은 ‘맞춤형 목표와 확실한 보상 체계’다. 서울시는 고령층의 참여를 독려하기 위해 기존 75세였던 연령 상한을 전면 폐지하고, 70세 이상 어르신은 하루 5,000보만 걸어도 목표 달성을 인정해 포인트를 지급하도록 기준을 대폭 낮췄다. 매일 걷기 미션을 달성하면 기본 포인트가 지급되며, 주 5회 이상 꾸준히 달성할 경우 보너스 포인트까지 제공돼 걷기 습관을 강력하게 유도한다.

소파와 한 몸이던 80대 어머니의 일상이 손목닥터 9988을 만난 후에 달라진 모습입니다.

소파와 한 몸이던 80대 어머니의 일상이 손목닥터9988을 만난 후 달라졌다. ©민수진

실제 데이터는 이러한 시니어 세대의 폭발적인 호응을 증명한다. 2023년 13.1%에 불과했던 60대 이상의 앱 참여율은 올해 기준 35.1%로 3배 가까이 폭증했다. 연령대가 높아질수록 높은 지속성과 목표 달성률을 보이기도 했다. 올해 6월 기준 월 10일 이상 일 걸음 목표(1일 8,000보, 70대 이상은 5,000보)를 달성한 비율은 60대 이상(81.0%)이 가장 높았으며, 한번 시작한 뒤 장기간 이용하는 비율도 60세 이상은 86%에 달했다.

60세 이상 참여비중이 3년 새 35.1%로 증가했다. (AI 생성 콘텐츠)
60세 이상 86%가 첫 이용 2년 뒤에도 지속적으로 이용하는 것으로 나타났다. (AI 생성 콘텐츠)

손목닥터9988의 파급력은 실질적인 의료∙복지 효과와 지역 경제 기여라는 두 가지 축으로 나타난다.

첫째, 건강 개선 및 의료비 절감 효과다. 앱을 적극적으로 활용하는 어르신 10명 중 9명이 '외부 활동이 늘었다'고 답했으며, 97.6%가 고령자 건강 개선에 도움이 된다고 응답했다. 실제로 참여자의 의료비 지출 증가폭이 비참여자 대비 약 4만 5,000원가량 낮게 나타나, 고령화 사회의 사회적 비용을 줄이는 예방적 건강관리 정책의 성공 모델로 꼽히고 있다.

10명 중 9명의 외부 활동이 늘었다. (AI 생성 콘텐츠)

둘째, 지역 상권과의 선순환 구조다. 걷기와 출석체크 등 미션을 통해 적립한 포인트는 서울페이머니(1포인트=서울페이머니 1원)로 전환할 수 있다. 이를 동네 빵집, 카페, 병원, 약국 등 일상생활 곳곳에서 현금처럼 결제할 수 있다. 어르신들 사이에서 "내 다리로 직접 걸어서 번 돈으로 마카롱을 사 먹는 재미가 있다", "지인들에게 커피를 쏠 수 있어 자랑스럽다"는 입소문이 퍼지며 자발적인 홍보대사 역할까지 자처하는 분위기다.

부모님의 건강 관리가 고민인 시민이라면 스마트폰 앱스토어에서 '손목닥터9988' 앱을 검색해서 쉽게 가입을 도울 수 있다. 19세 이상 서울시민이거나 서울 소재 직장인, 자영업자라면 연령 제한 없이 누구나 참여할 수 있다. 다만, 자동 적립 방식이 아니라 앱에 접속해 동전 모양의 버튼을 직접 터치해야 포인트가 지급되므로 매일 앱을 열어 출석을 확인하는 습관을 들이는 것이 중요하다.

걷기라는 작은 실천이 건강과 일상의 활력은 물론 지역경제 활성화로도 이어질 수 있다. 가족과 이웃이 함께 걸으며 건강 포인트도 쌓고, 더 활기찬 서울의 일상을 만들어 가길 기대한다.