광복의 의미를 따라 걷다! 서울광장부터 중명전까지 역사 산책
발행일 2026.08.14. 13:18
AI 요약
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서울광장 서울도서관 외벽에 광복 81주년 서울꿈새김판이 게시됐고, “태극기 바람에 가장 시원했던 1945년 그날…” 문구로 광복의 의미를 전했다. 기사에서는 서울광장에서 대한문, 정동길을 거쳐 중명전까지 걸으며 대한제국 선포와 을사늑약 체결, 광복까지의 역사를 되짚었다.
서울도서관 외벽 서울꿈새김판부터 덕수궁·정동길·중면전까지 이어지는 코스
서울시청 광장에서 바라본 광복 81주년을 기념한 '서울꿈새김판' ©김경선
광복절을 앞두고 찾은 서울광장
곧 다가올 8월 15일 광복절, 그 의미를 미리 되새겨보고자 서울광장을 찾았다. 서울시청 앞 서울도서관 외벽에는 광복 81주년을 기념한 '서울꿈새김판'이 새롭게 게시되어 있었다. 푸른 하늘을 배경으로 태극기가 힘차게 휘날리는 모습과 함께 "태극기 바람에 가장 시원했던 1945년 그날, 광복의 기쁨, 계속 이어갑니다"라는 문구가 눈길을 사로잡았다. 도서관 외벽 전체를 채운 대형 게시판 앞에서 발걸음을 멈추고 한참을 올려다보았다.
서울꿈새김판은 계절과 주요 정책, 국가기념일 등 시의성 있는 메시지를 시민들에게 전하는 서울시의 대표적인 옥외 게시물로, 이번 광복절편은 태극기 물결로 그날의 감동을 형상화했다. 게시판 오른쪽 위에는 '제81주년 광복절'이라는 문구가 작게 새겨져 있어, 지나는 시민들이 자연스럽게 날짜를 되새기도록 했다. 문득 궁금해졌다. 1945년 그날의 기쁨이 그렇게 뜨거웠던 이유는, 그 이전에 국권을 빼앗긴 시간이 그만큼 길고 아팠기 때문 아닐까. 그 물음에 답을 찾기 위해 서울광장에서 대한문, 정동길을 지나 중명전까지, 국권을 잃은 자리에서 되찾은 자리까지 이어지는 길을 직접 걸어보기로 했다.
서울꿈새김판은 계절과 주요 정책, 국가기념일 등 시의성 있는 메시지를 시민들에게 전하는 서울시의 대표적인 옥외 게시물로, 이번 광복절편은 태극기 물결로 그날의 감동을 형상화했다. 게시판 오른쪽 위에는 '제81주년 광복절'이라는 문구가 작게 새겨져 있어, 지나는 시민들이 자연스럽게 날짜를 되새기도록 했다. 문득 궁금해졌다. 1945년 그날의 기쁨이 그렇게 뜨거웠던 이유는, 그 이전에 국권을 빼앗긴 시간이 그만큼 길고 아팠기 때문 아닐까. 그 물음에 답을 찾기 위해 서울광장에서 대한문, 정동길을 지나 중명전까지, 국권을 잃은 자리에서 되찾은 자리까지 이어지는 길을 직접 걸어보기로 했다.
시청 광장에서 길을 건너면 덕수궁 대한문이 바로 보인다. ©김경선
덕수궁 대한문, 국권을 지키려 했던 마지막 안간힘
서울광장에서 몇 걸음 옮기면 덕수궁 대한문이 나온다. 대한문 앞에 서서 인증사진을 남기는 시민들 틈에 섞여 사진을 한 장 찍었다. 흔한 포토스팟처럼 보이지만, 이 문 안쪽 덕수궁(당시 경운궁)은 1897년 고종이 대한제국을 선포하며 자주독립국임을 세계에 알린 곳이다. 그러나 그 선언이 무색하게, 대한제국은 불과 8년 만에 국권의 핵심인 외교권을 강제로 빼앗기게 된다.
대한문이라는 익숙한 배경 하나에도, 자주독립을 지키려 했던 대한제국의 마지막 안간힘과 그것이 무너져 간 과정이 함께 새겨져 있다는 사실을 알고 나면, 사진 한 장의 무게가 달라진다.
대한문이라는 익숙한 배경 하나에도, 자주독립을 지키려 했던 대한제국의 마지막 안간힘과 그것이 무너져 간 과정이 함께 새겨져 있다는 사실을 알고 나면, 사진 한 장의 무게가 달라진다.
8월의 뜨거운 햇살 아래 덕수궁 돌담길은 정동길로 이어진다. ©김경선
중명전, 국권을 빼앗긴 결정적 순간
대한문을 지나 덕수궁 돌담길을 따라 걸으면 정동길로 이어진다. 나무 그늘이 드리운 돌담길 끝, 정동극장 뒷골목으로 들어서면 작은 입간판과 함께 중명전이 나타난다. 이곳은 1905년 11월 17일, 일본군이 궁을 포위한 가운데 대한제국의 외교권을 강제로 빼앗은 을사늑약이 체결된 바로 그 현장이다. 조약 체결에 서명한 다섯 명의 대신, 이른바 '을사오적'의 이름은 지금도 역사에 오명으로 남아 있다. 국권을 빼앗긴 뒤에도 고종은 포기하지 않았다. 1907년, 이상설·이준·이위종 세 특사를 네덜란드 헤이그로 몰래 파견해 조약의 불법성을 세계에 알리려 했지만, 이 시도는 오히려 일제에게 고종을 강제로 퇴위시키는 빌미가 되고 말았다.
실제 방문했던 날이 월요일이라 정기 휴관일과 겹쳐 내부 전시와 해설사 설명은 듣지 못했다. 아쉬움이 남았지만, 닫힌 문 앞에서 안내판을 읽는 것만으로도 이곳이 품은 역사의 무게는 충분히 전해졌다. 흥미로운 사실은 이름에 있다. 중명전은 원래 '수옥헌'이라는 황실 도서관이었다가, 국권 상실의 현장이 된 이후 '중명(重眀)'이라는 지금의 이름을 얻었는데, 이는 "광명이 거듭 이어져 그치지 않는다"는 뜻이다. 나라의 빛을 빼앗긴 바로 그 자리에, 훗날 '빛이 다시 이어지기를' 바라는 이름이 붙었다는 사실은 예사롭지 않게 다가온다.
화~일요일에 방문하면 무료로 내부 전시실(총 4개 전시실, 을사늑약 재현·대한제국 특사 이야기 등)까지 둘러볼 수 있어, 월요일을 피해 찾는다면 훨씬 온전한 관람이 가능하다.
실제 방문했던 날이 월요일이라 정기 휴관일과 겹쳐 내부 전시와 해설사 설명은 듣지 못했다. 아쉬움이 남았지만, 닫힌 문 앞에서 안내판을 읽는 것만으로도 이곳이 품은 역사의 무게는 충분히 전해졌다. 흥미로운 사실은 이름에 있다. 중명전은 원래 '수옥헌'이라는 황실 도서관이었다가, 국권 상실의 현장이 된 이후 '중명(重眀)'이라는 지금의 이름을 얻었는데, 이는 "광명이 거듭 이어져 그치지 않는다"는 뜻이다. 나라의 빛을 빼앗긴 바로 그 자리에, 훗날 '빛이 다시 이어지기를' 바라는 이름이 붙었다는 사실은 예사롭지 않게 다가온다.
화~일요일에 방문하면 무료로 내부 전시실(총 4개 전시실, 을사늑약 재현·대한제국 특사 이야기 등)까지 둘러볼 수 있어, 월요일을 피해 찾는다면 훨씬 온전한 관람이 가능하다.
옛 러시아공사관 터와 을사늑약이 체결된 '중명전' ©김경선
월요일 휴관으로 굳게 닫힌 '중명전' 입구 ©김경선
광복의 의미, 도심 산책으로 미리 되새기다
대한문에서 중명전까지, 두 지점 사이의 거리는 걸어서 채 10분이 안 된다. 그러나 그 10분 안에는 자주독립을 선포한 순간과, 그것을 강제로 빼앗긴 순간, 그리고 그것을 되찾기 위해 목숨을 걸었던 순간이 겹겹이 쌓여 있다. 1905년 중명전에서 시작된 국권 상실은 1910년 국권 피탈로 이어졌고, 그로부터 35년이 지난 1945년 8월 15일에야 비로소 광복을 맞았다.
서울꿈새김판이 서 있는 서울광장에서 중명전까지는 도보로 15분 남짓이지만, 그 안에 담긴 시간은 반세기에 가깝다. 자료로 읽는 을사늑약과, 그 조약이 실제로 체결된 방 앞에 서서 마주하는 을사늑약은 무게가 다르다. 광복절을 하루 쉬는 날로만 보내기보다, 국권을 잃었던 자리와 되찾은 기쁨을 상징하는 자리를 함께 걸어봐야 하는 이유가 바로 여기에 있다.
서울꿈새김판에서 대한문, 정동길을 지나 중명전까지 이어진 이번 발걸음은 짧은 도심 산책이 아니라 국권 상실과 광복을 함께 걷는 시간이었다. 서울시청 일대는 관광 명소일 뿐 아니라, 나라의 빛을 빼앗긴 자리와 그것을 되찾기까지의 염원이 겹겹이 쌓인 공간이다. 8월 15일이 오기 전, 하루를 내어 서울광장에서 중명전까지 걸어본다면 자료로만 접하던 광복의 의미가 발밑의 거리로 훨씬 가깝게 다가올 것이다.
서울꿈새김판이 서 있는 서울광장에서 중명전까지는 도보로 15분 남짓이지만, 그 안에 담긴 시간은 반세기에 가깝다. 자료로 읽는 을사늑약과, 그 조약이 실제로 체결된 방 앞에 서서 마주하는 을사늑약은 무게가 다르다. 광복절을 하루 쉬는 날로만 보내기보다, 국권을 잃었던 자리와 되찾은 기쁨을 상징하는 자리를 함께 걸어봐야 하는 이유가 바로 여기에 있다.
서울꿈새김판에서 대한문, 정동길을 지나 중명전까지 이어진 이번 발걸음은 짧은 도심 산책이 아니라 국권 상실과 광복을 함께 걷는 시간이었다. 서울시청 일대는 관광 명소일 뿐 아니라, 나라의 빛을 빼앗긴 자리와 그것을 되찾기까지의 염원이 겹겹이 쌓인 공간이다. 8월 15일이 오기 전, 하루를 내어 서울광장에서 중명전까지 걸어본다면 자료로만 접하던 광복의 의미가 발밑의 거리로 훨씬 가깝게 다가올 것이다.
한가로운 8월의 정동길 풍경 ©김경선
서울 도심 속 독립의 발자취
○ 장소 : 서울꿈새김판(서울도서관 외벽, 서울시 중구 세종대로 110) → 덕수궁 대한문 → 정동길→ 중명전(서울시 중구 정동길 41-11)
○ 교통 : 지하철 1·2호선 시청역 인근
○ 서울꿈새김판 게시기간 : 8월 10일부터
○ 중명전 관람 : 화~일요일 09:30~17:30, 무료 관람, 월요일 정기휴관 (해설 프로그램 이용 시 휴관일 확인 필수)
○ 교통 : 지하철 1·2호선 시청역 인근
○ 서울꿈새김판 게시기간 : 8월 10일부터
○ 중명전 관람 : 화~일요일 09:30~17:30, 무료 관람, 월요일 정기휴관 (해설 프로그램 이용 시 휴관일 확인 필수)
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