천연기념물 수달을 볼 수 있는 곳? '여의도샛강생태공원'

발행일 2023.07.11. 12:55

수정일 2023.07.11. 17:24

여의도에 위치한 샛강생태공원 ⓒ홍혜수

대한민국 금융의 중심지로 불리며 대기업들이 빼곡하게 들어서 있는 여의도는 출퇴근 시간마다 분주하게 움직이는 직장인들의 바쁜 발걸음에 덩달아 마음까지 분주해지는 곳이다. 이런 도심의 상징 같은 곳에 국내 최초로 조성한 생태공원이 있다는 소식을 접하고 어떤 모습일지 궁금해 직접 방문을 해보았다. ☞ [관련 기사] 21만 그루 심어 '한강숲' 만들고, 생태공원 재정비

여의도샛강생태공원으로 내려가는 길 ⓒ홍혜수

여의도 샛강에서 만날 수 있는 동식물들 안내 표지판 ⓒ홍혜수

1977년 9월 25일 국내 최초로 조성된 여의도샛강생태공원은 18만 2,000㎡의 규모로, 매점은 물론이고 가로등이나 벤치 같은 시설도 따로 설치하지 않은 채 자연생태를 보존하고 있는 곳이다. 이런 노력 덕분에 다양한 동 식물들이 관찰되는데, 천연기념물인 황조롱이나 수달까지 서식하고 있을 만큼 생태계 보존이 잘 되어 있는 공원이다.

통나무를 이용해 만든 의자 ⓒ홍혜수

연못 뒤로 여의도의 큰 건물들이 보인다. ⓒ홍혜수

이러한 노력의 흔적들은 샛강생태공원을 둘러보면 하나씩 보이게 된다. 통나무를 활용한 벤치부터 연못을 내려다 보면 큰 물고기들이 헤엄치고 다니는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있는데 여의도 한복판에 이런 공간이 있다는 게 신기할 정도였다.

식물들이 무성하게 자라있는 산책로 ⓒ홍혜수

흙과 나무로 만들어 놓은 다리 ⓒ홍혜수

산책을 하다 보면 인간의 개입을 최소화 한 노력이 보이는데 산책로 양 옆으로 풍성하게 자라고 있는 식물들부터 콘크리트 등을 사용하지 않고 나무와 흙으로만 만들어진 작은 다리는 마치 옛 시골길을 걷는 듯한 느낌을 전해준다.

산책하다 쉽게 발견할 수 있는 물길 ⓒ홍혜수

깨끗한 물이 시원하게 흘러나오고 있다. ⓒ홍혜수

생물이 살아가는데 꼭 필요한 물은 공원 내부를 걷다보면 어렵지 않게 만날 수 있었다. 물도 그냥 고여 있는 것이 아니라 계속 순환하고 있는 물길이어서 더운 여름을 시원하게 만들어주는 역할도 하고 있다.

여의샛강생태체험관 입구 ⓒ홍혜수

샛강에 살고 있는 생물들을 만나볼 수 있는 전시관 ⓒ홍혜수

샛강에 서식 중인 거북이 ⓒ홍혜수

천천히 걷다 보면 여의샛강생태체험관도 만나볼 수 있는데 이곳 1층에는 생태공원 내에 서식하고 있는 여러 종류의 물고기들과 수생생물들을 직접 관찰할 수 있는 공간을 만들어 놓아서 구경하는 재미가 있었다. 또한 이 건물에선 공원을 정화하는 일을 돕는 봉사활동도 할 수 있으니 관심 있는 분들은 신청해도 좋을 것 같다.