천 번의 손길을 거쳐야 되는 혼의 산물
발행일 2011.04.21. 00:00
활과의 인연은 아마 운명일 것이다. 전통 활의 명산지인 경북 예천에서 나고 자랐다. 아버지도 할아버지도 활을 만들었다. 아버지가 일찍 돌아가신 후에는 가업을 잇고 있는 형 권영호 씨에게 활 만드는 기술을 배웠다.
현재 권무석 궁장은 서울무형문화재 23호이며 아들 권오정은 궁장이수자이다. 이들은 소 뿔을 재료로 한 각궁(角弓)을 만든다. 우리나라 전통 활은 정보화 시대와 양궁에 밀려 서서히 잊히고 있지만 권무석 궁장과 그 아들이 명맥을 이어가고 있는 것. 종로구 재동에 있는 무형문화재 교육장에서 이들을 만났다.
-활을 만들게 된 동기는?
▲아버지도 할아버지도 또 증조할아버지도 모두 활을 만드셨으니 어린시절 활을 접하는 건 너무나 당연한 일이었다. 21살 때 군에 가기 전까지 형 권영호의 공방에서 1년에 50개 정도를 제작했다. 제대 후에는 버스 운전기사와 공무원생활을 하며 활과는 인연을 끊고 살았다. 그러다 어느날 형이 “내 대에서 이제 활은 끝나는가보다”라고 탄식했고 그 소리가 좀처럼 귓전을 떠나지 않았다. 조카들이 모두 각자의 길을 찾아 갔고 결국 내가 형의 뒤를 잇게 되었다.
-활을 만드는데 걸리는 시간은? ▲전통 활 각궁(角弓)을 만드는데는 물소 뿔, 소 힘줄, 대나무, 뽕나무, 자작나무 껍질, 민어부레풀 등 7가지 재료가 사용된다. 실제 작업 기간은 최소 2개월 정도 걸린다. 재료 준비와 가공 시간까지 하면 1년은 소요된다. 습도가 높으면 풀이 붙지 않아서 12월부터 이듬해 3월까지 한 해 중 4개월만 작업 할 수 있다.
-지금 까지 활을 몇 개나 만들었나?
▲1년에 평균 50∼70개 정도이고 이 중 20% 정도는 파기해야 한다. 30여년 간 만들었으니 몇 개인지 한번 헤아려보시라. 활 하나 만들려면 손이 1000번 이상 간다. 손만 대는 것이 아니라 온 정신과 혼을 불어넣었을 때 비로소 온전한 각궁이 된다.
-우리의 활이 '웰빙스포츠' 라고 하던데...
▲육군사관학교와 경찰대학교, 그리고 황학정 등에서 국궁 지도강사를 했다. 교육생들을 살펴보니 3개월에서 6개월 정도 기초교육만 받았는데 눈이 좋아지거나 위장병, 비만, 고혈압 등을 고치기도 했다. 그 이유는 전신운동이기 때문이다. 한 주에 2~3회 교육으로도 그런 효과가 난다. 황학정에서는 60~70세에 활을 잡은 사람들이 90세가 넘도록 운동을 하고 있다. 그래서 국궁은 '웰빙스포츠'이다.
-해외에서도 관심을 보이지 않나?
▲한번은 해외언론에서 활 만드는 전 과정을 취재하겠다고 하더라. 전 과정은 2년 걸린다고 하니 그래도 괜찮다고 했다. 우리 고유의 기술을 고스란히 해외에 알려줄 순 없어서 거절했다.
-서울의 활터는 몇 곳 남아 있나?
▲전국에 370곳이 있다. 서울에는 8곳이 남아 있다. 황학정, 석호정, 관악정, 영학정, 공항정, 살곶이정, 수락정, 화랑정이다.
- 우리 활의 우수성을 설명해 준다면?
▲우리는 워낙 활을 짤 쏘는 민족이다. 활 자체를 비교해봐도 우리 것이 월등하다. 미국에 가서 서양의 활들과 겨루어 보았다. 서양의 활 크기는 2m가 넘어도 화살이 겨우 100m 정도밖에 날아가지 못 한다. 그러나 우리 각궁은 크기는 작지만 보통 사람이 쏘아도 화살을 250m는 날려 보낸다. 우리 선수들이 양궁에서 좋은 성적을 올리는 것은 각궁으로 다져진 민족의 후예이기 때문이다.
권무석 궁장이 사진 촬영을 위해 활 쏘기 시범을 보여준다. 곧게 서서 과녁을 바라보는 그의 눈빛이 반짝 빛났다. 활시위를 힘껏 당겼다 놓자 화살이 힘차게 날아가 과녁을 정확하게 뚫는다. 그를 보면서 자연스럽게 ‘正心正己(정심정기)’라는 글귀가 떠올랐다. 활터에 가면 볼 수 있는 이 글귀의 뜻은 몸과 마음을 바르게 하라이다. 바른 몸과 마음에서 나온 정기가 그가 만든 활에 고스란히 담겨 있는 것이다.
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