꿈과 사랑 실은 동물원 겨울 여행

사계절 테마가 있는 동물원, 이 추운 겨울 그곳에 가면 무슨 이벤트를 만날 수 있을까
상상만으로도 마음이 즐거워진다.
서울대공원은 지난 12월 1일부터 오는 2월28일까지 ‘따뜻한 동물원 버스 투어’를 운영하고 있다.
버스투어는 전체 동물원을 8개 정거장으로 나누어 10-20분 간격으로 순회하는 프로그램으로 버스를 이용하여 동물사 내부를 관람하면 관람객은 일석이조의 혜택을 누릴 수 있다. 편안하고 따뜻한 관람이 보장됨과 동시에 지금까지 이틀 정도 걸려야 제대로 볼 것 봤다고 할 수 있던 것을 5시간만 투자하면 서울대공원을 완전 섭렵할 수 있기 때문이다.
특히 동물원 구석구석을 순회하는 셔틀버스에는 동물원의 가이드가 동승해 동물원 관람의 재미를 배가시켜 준다.

■ 온돌 방석에 앉은 사자 등 동식물의 겨울나기

버스가 도착하는 첫 번째 목적지는 유인원관이다. 이곳에서는 세계적인 희귀종 로랜드 고릴라와 침판지 등을 만나볼 수 있다. 또 첫돌을 맞이한 오랑우탄 ‘보미’를 비롯해 '아기원숭이들과 함께 사진 찍기' 등 재미있는 체험프로그램이 즐비하다.
이어 제2정류장에서는 한겨울에도 따뜻한 온돌방석 위에서 살아가는 밀림의 왕 사자의 겨울나기 모습을 볼 수 있다. 맞은 편 900여평의 온실식물원엔 1263종 31500본의 각종 식물들과 십자매, 문조, 앵무새 등 아름다운 새들의 노랫소리도 들을 수 있다.

특히 60년만에 한번 피는 용설란, 평생 한번 꽃이 핀 후 열매를 주고 죽는 바나나, 독을 가지고 있는 꽃 기린, 음악에 따라 덩실덩실 춤을 추는 무초 등 희귀식물들을 식물전문가의 설명과 함께 곁들이는 식물원 여행도 별미로 제공된다.

■ 보기만 해도 으스스~알비노버마왕뱀, 호랑이 등과 친구 되기

무시무시한 알비노버마왕뱀이 기다리고 있는 제3정류장 동양관에서는 뱀을 목에 두르고 사진을 찍어보는 관람객 뱀쇼체험 등 스릴 넘치는 경험을 할 수 있다. 또 관람객들은 직접 아름다운 새들에게 먹이도 주고 사진도 함께 찍을 수 있는 색다른 이벤트도 즐길 수 있다.

제4정류장은 독립생활을 하는 품위 있고 위용에 찬 맹수들의 세상인 맹수사로 이곳에서는 최고의 사냥꾼인 호랑이, 백호, 퓨마, 재규어 등을 만날 수 있다. 특히 이곳과 가까운 곰사에서는 귀여운 불곰과 반달가슴곰들을 대상으로 사육사가 진행하는 동물설명회와 먹이주기 행사가 진행된다.

■ 재롱둥이 아기 동물들, 재주꾼 돌고래의 장기자랑

맹수사에 이어 도착하는 곳은 서울대공원 동물원의 최북단에 위치한 인공포육장이다. 이곳은 동물원의 고아원이라 할 수 있는 아기동물들의 보금자리로서 아기호랑이, 아기사자3남매 등 아기동물들의 겨울나기를 관람 할 수 있다. 또한 동영상을 통한 아기동물들의 생활모습과 무당개구리, 맹꽁이, 청개구리 등 한겨울 속 개구리친구들과의 만날 수 있는 시간이 마련된다.
다음 정류장은 서울대공원 최고의 재주꾼들이 모여있는 돌고래, 물개쇼장. 이곳에서는 서울대공원 최고의 인기스타인 돌고래4총사의 박진감 넘치는 공연과 물개3총사들의 아기자기한 공연이 펼쳐진다. 또 제철을 만난 바다사자와 북극곰의 활기찬 모습이 동물원 관람의 묘미를 더해 준다.
맞은편에 위치한 큰물새장은 직경 90m, 높이 30m의 동양최대의 물새장이다. 이곳은 지난 12월1일 관람객에게 최초로 개방된 곳으로 천연기념물 205호인 두루미를 비롯해 황새 등 자유로움을 만끽하며 비상하는 수많은 희귀새들의 날개 짓을 관람할 수 있다.

■ 세상에 이런 일이…야생밀렵전시회

대동물관과 곤충관이 마련된 제7정류장에서는 코끼리와 코뿔소 등 초대형 동물들을 관람 할 수 있다. 또 내실에서는 무차별적인 야생동물의 밀렵으로 사라져가는 자연환경 파괴에 대한 경각심을 일깨워 주는 야생동물밀렵도구 전시회가 열리고 있다.
한편 곤충관에서는 곤충관 개관기념 특별기획으로 ‘신비한 곤충세계 대탐험전’이 열린다. 살아있는 곤충들과 종이로 만든 대형곤충들과 함께 떠나는 겨울여행은 마치 한 여름날의 따스함을 느끼게 해 줄 것이다. 특히 이곳에서는 ‘함박눈 속의 나비축제’가 진행되고 있어 한겨울 동물원에서만 누릴 수 있는 풍성한 추억을 만들 수 있다.

■ 올해는 닭의 해... 세계 닭 전시회

동물원 버스 투어의 마지막 코스인 제1아프리카관 기린사에서는 ‘세계 닭 전시회’가 진행되고 있다.

국내 최초로 개최되는 이번 ‘세계 닭 전시회’에서는 우리나라 토종닭은 물론 동작이 빠르고 민첩해 성질이 사나운 동남아시아의 적색야계, 꽁지가 부채모양으로 위로 높이 올라간 일본의 당닭, 곤충, 개구리, 도마뱀 등을 잡아먹고 사는 ‘적색야계’ 등 22개종 44수의 세계 희귀 닭을 선보여, 평소에 접해보기 힘든 닭을 볼 수 있는 좋은 기회가 될 듯하다.

문의 : ☎ 서울대공원 500-7240~5 (http://grandpark.seoul.go.kr)