서울대공원 호랑이
평양동물원에 기증

내손안에서울

발행일 2004.07.23. 00:00

수정일 2004.07.23. 00:00

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오는 28일 북한 개성공업단지에서 기증식 … 8월에는 북한토종 동물 서울 온다

남한 호랑이가 분단 이후 최초로 남북 분계선 넘어 평양 간다.
평화적인 남북교류와 동물교류 사업 추진에 따라 오는 28일 북한으로 떠날 호랑이들은 서울대공의 시베리아 호랑이 한쌍.
백호인 ‘베라’(♀ 99년 5월생)와 황호인 ‘청계’(♂ 2000년 9월생)가 주인공이다.

이들 한 쌍의 호랑이들은 이번에 평양 중앙 동물원으로 떠나고, 8월 초에는 북한의 한국 토종동물이 서울대공원으로 들어올 예정이다.
특히 이번 ‘한국 호랑이 수송작전’은 분단이후 최초로 육로인 ‘판문점’을 통해 이뤄진다는 점에서 의미가 깊다.

이번에 북한으로 떠나게 될 백호 ‘베라’는 서울대공원에서 보유하고 있는 백호 2마리 가운데 한 마리. 백호 출생 확률이 시베리아 호랑이의 경우 수십만분의 1의 확률을 가지고 있으므로 말 그대로 전 세계적인 영물이다.

남북한 상호간의 평화 공존의 물꼬를 트기 위해 2마리 가운데 한 마리를 북한 측에 기증하게 된 것. 이에 오는 28일에는 북한 개성공업단지에서 기증식도 갖는다.

또한 우리 민족 고대신화의 상징인 한국 호랑이 한 쌍이 남북한 동물 교류발전의 시발점이 된다는 것도 상징적이다.
백호는 과거 우리나라 고구려 고분벽화에도 발견되었듯, 예부터 상서로운 동물로 여겨져 왔으며, 산군자(山君子), 산신령 등 잡귀를 물리치는 영물로 인식돼 왔다.


● 서울대공원, 동물교류사업과 한국토종생태동물원 등 한국 토종동물 보호

그동안 서울대공원에서는 세계 여러 나라의 동물원과 꾸준한 동물교류를 추진해 왔다.
특히 동물원 상호간의 친목 도모 뿐 아니라, 선진국을 비롯한 외국 동물원으로부터 국내에서 확보할 수 없는 동물을 무상 기증 받기도 했다.

이와 같이 서울대공원과 평양의 중앙동물원의 동물 교류를 통해 동물원에서 사육되고 있는 동물들의 근친 번식을 막고, 보다 건강한 종 번식으로 자연생태계를 보존할 수 있게 됐다.

한편, 서울대공원에서는 지난 2월 1만9천여 평의 ‘한국토종생태동물원’을 착공, 오는 9월 완공을 목표로 공사가 한창이다.
‘한국토종생태동물원’에 전시될 한국 토종동물은 모두 13종 84마리로, 한국 호랑이를 비롯 반달가슴곰, 늑대, 표범, 오소리, 너구리, 산양, 노루, 사슴, 여우, 수달, 삵, 노란목도리 담비 등이다.

아울러 서울대공원과 평양중앙동물원은 이번 1차 교류 이후에도, 순수 혈통의 토종동물 확보와 근친번식 방지를 위해 지속적인 동물교류 사업을 펼쳐나갈 계획이다.


하이서울뉴스 / 한해아

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