새봄엔 새(鳥) 탐방 떠나요! 탐조명소 '서울식물원 습지원'

발행일 2023.03.08. 13:00

수정일 2023.04.10. 15:12

봄이 오면 지방에서는 자기 지역 철새를 만날 수 있는 탐조 프로그램을 계획해 관광객을 불러들이곤 한다. 그만큼 조류 탐방에 사람들의 관심이 높아진 결과가 아닐까 싶다. 하지만 수도 서울에도 다양한 철새를 한 자리에서 관찰할 수 있는 곳이 있다하여 다녀왔다.

서울식물원 습지원 입구에 설치되어 있는 서울의 철새 41종 안내판 ⓒ최용수

바로 서울식물원에 있는 습지원이다. 서울식물원은 여의도공원의 2.2배인 약 50만 4,000㎡ 크기이다. 주제원과 열린숲, 호수원, 습지원 등 4개 구역으로 나누어진다. 이 중 습지원은 서울식물원과 한강이 만나는 올림픽도로 안쪽에 있다. 기업 R/D 시설이 빼곡한 마곡지구임에도 생각보다 조용하고 자연을 그대로를 느낄 수 있는 생태습지 모습이다.

서울식물원 호수원에도 다양한 철새들이 모여든다. ⓒ최용수

서울식물원 습지원에서 놀고 있는 백로와 청둥오리를 만났다. ⓒ최용수

일시적으로 물을 가두었다가 한강 수위가 낮아지면 한강으로 방류하는 저류시설인데, 얼핏 보면 하천인가 착각이 든다. 수변에는 마름, 갈대 등 식이식물이 울창하여 철새 서식지로 최적의 환경을 이룬 덕분에 서울의 철새 41종을 이곳에서 모두 관찰할 수 있는 ‘탐조 명소’가 되었다.

서울철새 41종을 모두 관찰할 수 있는 서울식물원 습지원 전경 ⓒ최용수

습지원 입구에 들어서면 ‘서울철새 안내판’을 만난다. 직박구리, 왜가리, 민물가마우지, 청둥오리 등 무려 41종이나 되는 서울의 철새 사진과 함께 하단에 철새의 세부정보를 담은 QR코드가 붙어 있어 철새 관찰에 도움을 준다. 서울 도심인데도 이렇게 많은 철새를 만날 수 있다니 놀랍다.

서울식물원 습지원의 조류관찰용 나무데크 산책로에는 대표적 서울철새 12종의 사진이 이어진다

서울식물원 습지원의 조류 관찰용 나무 데크 산책로에는 대표적인 서울 철새 12종의 사진이 이어진다. ⓒ최용수

습지원 가장자리를 따라 철새를 관찰할 수 있는 나무 데크 산책로가 설치되어 있다. 허리높이의 안전펜스 위에 대표적 서울철새 12종의 사진이 일정한 간격으로 붙어 있다. 철새 관찰용 쌍안경은 물론이고, 야간에 철새들에게 방해되지 않도록 조명까지 발목 아래로 향하게 배려했다.

이른 새벽 습지원 조류관찰 나무데크 산책로 모습, 조명을 무릎높이 이하를 비추게 하며 철새 등을 배려해

이른 새벽 습지원 조류관찰 산책로 모습. 조명은 무릎 아래를 비추게 해 철새 등을 배려한다. ⓒ최용수

서울식물원이 자리한 마곡 일대는 과거 논으로 사용되었던 벌판이었다. 지금의 서울식물원은 인공적으로 조성된 시설이지만 주변의 개화산, 우장산, 수명산 등 녹지축과 연결되고 한강과도 맞닿아 있어 생태 환경이 살아있는 공간이다.

습지원 수변에는 마름, 갈대 등 식이식물이 울창하여 철새 서식지로 최적이다. ⓒ최용수

41종의 조류 외에도 서울식물원에서는 지속적인 생태 모니터링 활동을 통해 2019년 기준 맹꽁이를 포함한 4종의 양서 파충류, 뚝새풀을 포함한 95종의 자연 유입 식물, 그리고 밀잠자리를 포함한 31종의 곤충이 관찰되었다. 생태 모니터링 활동은 지구환경보전을 위한 첫 걸음이 아닐까 싶다.

서울식물원 습지원 나무데크 산책로에는 철새 관찰용 쌍안경이 설치되어 있다

서울식물원 습지원 나무데크 산책로에는 철새 관찰용 쌍안경이 설치돼 있다. ⓒ최용수

우리는 가끔 “등잔 밑이 어둡다(燈下不明, 등하불명)”는 말을 쓴다. 전기가 없던 시절에 요긴하게 쓰던 것이 등잔이다. 그런데 등잔대 그림자에 가려서 가까운 등잔 밑이 오히려 더 어둡다는 격언이다. 우리는 바쁜 일상에 밀려 가까이서 누릴 수 있는 귀한 걸 놓치며 사는 건 아닐까?