새문안로에서 추억과 역사를 걷다!

발행일 2021.04.15. 11:10

수정일 2021.04.15. 15:43

광화문에서 서대문 방향의 세문안로를 걷다보면 오른편에 예전 전차가 전시되어 있는 서울역사박물관이 있고, 조금 더 걷다 보면 돈의문박물관마을과 경희궁이 이웃하고 있다.

돈의문박물관마을은 한양도성 서쪽 성문(돈의문) 안 첫 동네로서의 역사적 가치와 흘러간 근현대 서울의 삶과 기억을 고스란히 간직한 역사·문화공간이다. 1915년 일제가 도시계획상 도로확장을 한다는 이유로 돈의문을 철거하여, 지금은 불행히도 서울의 4대문 중 이야기로만 전해지는 전설의 서쪽 성문이 되었다.

서울시는 이 동네를 획일적으로 철거하고 개발하는 방식을 고민하다 2015년 마을의 원형을 유지하는 방향으로 계획을 변경, 근현대 건축물 및 도시형 한옥, 100년의 역사를 지닌 골목길 등 정겨운 마을의 모습을 같은 자리에 그대로 남겨 많은 시민이 즐기고 체험할 수 있는 새로운 문화의 장으로 재탄생시켰다. 살아있는 박물관마을이라는 정체성을 갖고 일 년 내내 전시, 체험, 공연, 마켓 등이 열리는 '참여형 공간'으로 콘텐츠를 채워 어른들은 이곳에서 추억을 새기고, 아이들의 체험을 할 수 있어 가족나들이 명소로 알려지고 있다.

한편, 흥화문을 통해 입장하면 만나볼 수 있는 경희궁은 우리의 아픈 역사가 아직도 지속되고 있음을 알려주는 곳이기도 하다. 지금도 복원중인 경희궁은 서울 5대 궁궐 중 하나로서 서쪽에 자리해 서궐로도 불렸다. 한양도성 서쪽 성벽 일부와 한양 서북부 대부분의 지역을 차지하며 100여 동이 넘는 전각들이 있었던 거대한 궁궐로서 조선 후기의 많은 왕들이 이궁으로 애용하였다 한다. 그러나 대원군이 경복궁을 중건하면서 경희궁 건물의 상당수를 옮기거나 자재로서 사용했다고 한다. 특히 일제강점기에 경희궁은 치명적인 수난을 맞이했다. 1910년 일본인을 위한 학교인 경성중학교가 들어서며 남아있던 중요한 전각들도 대부분 매각, 훼손돼 경희궁은 궁궐의 모습을 완전히 잃어버렸다.

광복 후 경희궁터에 들어선 서울고등학교가 1980년 강남 이전 후에서야 '경희궁지 복원과 시민사적공원 조성계획'에 따라 1985년과 1987년 두 차례에 걸쳐 경희궁터 유구발굴 조사를 진행했다. 왕궁의 복원 대신 박물관이나 미술관 등 새로운 건물을 짓기도 하다가, 2002년 들어서 숭정전 등을 복원하며 시민들에게 공개되기 시작했다. 아직은 미완으로 부족하고 안타까운 마음이 들지만 우리들 모두가 좀 더 관심을 갖고 자주 찾아보아야 할 곳이란 생각이 든다. 다행히 시는 2035년을 목표로 경희궁 전체복원을 계획하고 있다하니 기대를 가져본다.