노인이 되는 데도 준비가 필요하죠
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발행일 2010.02.12. 00:00
시민기자 장두현 |
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활기찬 노년을 꿈꾸는 어르신들의 학교 “이곳에서 배운 사진 촬영은 앞으로 도움이 많이 될 것 같아요. 졸업 후 사회에 봉사하고 이웃과 나눔 활동에 나설 생각도 있어요. 이제 시작입니다. 10년 더 해서 전문성을 넓혀 보고 싶고요." 입춘인 2월 4일 서울 명동성당 꼬스트홀에서 개최된 ‘가톨릭 영 시니어 아카데미’ 졸업식에서 만난 전영문 씨는 앞으로 봉사와 나눔 활동에 사진을 활용하고 싶다고 했다. ‘가톨릭 영 시니어 아카데미’는 한국 천주교회에서 만든 60세 안팎의 젊은 노인(young-old)을 위한 학교로, 2007년에 개교하였다. 아카데미는 2년의 교육 프로그램으로 이뤄져 있는데, 제2의 인생을 준비하는 노인들이 주체적인 삶을 살도록 하는데 초점이 맞춰져 있다.
교육 과정은 교양, 건강, 문화, 종교, 여가 등 다양한 분야의 저명인사로 매주 수요일(2학년)과 목요일(1학년)에 오전 2시간에 걸쳐 이루어지며, 오후에는 각 두레별로 활동을 한다. 학기 중에는 현장 체험 테마여행과 축제 프로그램도 있다. 또, 사목국 노인사목부 이성원 신부는 “졸업은 끝이 아니고 시작이다.”라며 “앞으로 클럽이나 연구회 활동 등을 통해 서포터즈(도우미)나 인스트럭터(강사) 활동 등 자원 봉사자로 거듭날 것”을 희망했다.
졸업식이 끝나고 추위에 아랑곳 하지 않고 동기생들이나 가족들과 사진을 찍으며 활짝 웃는 시니어들의 모습에서 이미 봄은 와 있었다. 더 이상 뒷방 노인이 아닌 새로운 시니어 문화를 만들어 낼 그 모습들이 내 눈엔 당당하고 멋있게 보였다. 내 생각에 영 시니어 아카데미는 노인대학과 차별화된 노인준비 학교로, 노년기를 맞이하는 이들에게 나눔과 자원봉사 등 사회적 참여를 이끌어낼 수 있다는 점에서 큰 의의가 있다고 본다. 따라서, 이런 형태가 시니어 문화에 활기를 불어넣는 계기가 되지 않을까 하는 기대감을 가져본다.
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