AI가 깨우고 로봇이 움직이는 도시, 'SLW 2026'서 미래 일상 미리보기!

지난 10월 7일, 미래 도시의 청사진을 직접 눈으로 확인하고 체험할 수 있는 ‘스마트라이프위크(Smart Life Week) 2026’ 현장을 찾았다. 행사장 입구부터 수많은 인파로 북적이며 미래 기술을 향한 뜨거운 열기가 감돌았다. ☞ [관련 기사] AI로 달라질 서울 'SLW'에서 만나요! 참여 방법 안내

전시장 곳곳에는 관람객의 발걸음을 이끄는 세심한 장치들로 가득했다. 특히 오디오 도슨트 투어 QR코드는 넓은 전시장 속에서 훌륭한 길잡이 역할을 해냈다. 스마트폰으로 가볍게 스캔하는 것만으로도 전문적인 전시 설명과 음성 안내를 들을 수 있어 알찬 관람이 됐다. 또한 서울의 풍경부터 영화 속 주인공까지 원하는 컨셉으로 사진을 찍고 고화질 인쇄물로 즉시 출력하는 AI 포토존은 관람객들에게 유쾌한 추억을 선사했다.

구글 클라우드 근처에서 마주한 이메진(Imagine) 생성 영상은 압도적이었다. 평면적인 화면을 넘어 역동적인 에너지가 사방으로 뿜어져 나오는 듯한 이 영상은 마치 관람객을 영상 속 미래 도시로 그대로 빨아들이는 듯한 착각을 불러일으켰다. 세밀하고 정교한 표현력에 감탄이 절로 나왔으며, AI가 그려낼 콘텐츠의 미래가 얼마나 무궁무진한지 온몸으로 체감할 수 있는 순간이었다.

그 밖에도 거주 공간과 건축 양식에 대한 상상력도 새로운 국면을 맞이하고 있었다. 현대엘리베이터가 선보인 버티포트(Vertiport) 시스템 모형은 그야말로 신선한 충격이었다. 단순한 주차장을 넘어 도심 속 전동수직이착륙기(eVTOL)를 안전하게 수용하고 관리하는 거대한 미래 건축 시설이 머지않아 우리 생활권 주변에 들어서게 될 것임을 보여주었다. 아파트 단지나 빌딩 옥상에서 헬기와 드론의 착륙 스팟을 마주하는 일이 일상이 될 날이 멀지 않았다. 아울러 올해 큰 관심을 모았던 자율주행차를 전시장에서 직접 마주하고, 수많은 시민이 차량에 탑승해 그 기술력을 오롯이 체험하는 광경은 미래가 이미 우리 곁에 와 있음을 증명했다.

이번 SLW 2026의 가장 큰 매력은 로봇과 AI가 연구실 속 기술에 머무르지 않고, 우리의 일상과 건강을 세심하게 보살피는 동반자로 진화했음을 보여준 점이다. 휴머노이드 로봇 부스에서 만난 DEUX 양팔형 휴머노이드 로봇은 놀라울 정도로 정교했다. 로봇 손이 인간의 손 구조를 섬세하게 구현해 내어 직접 악수를 나누어 보았는데, 기계 특유의 차가움 대신 부드러운 촉감이 전해져 인간과 악수하는 듯한 착각마저 들었다. 또한 로봇이 자연스럽게 진열대에 다가가 콜라 캔을 집어 들고 관람객에게 건네는 시연 역시 큰 호응을 얻었다.

건강과 위생을 책임지는 스마트 홈 기술도 눈에 띄었다. 스마트 변기 및 배변 리포트 분석 시스템은 화장실이라는 사적인 공간을 헬스케어의 최전선으로 탈바꿈시키고 있었다. 스마트 센서가 배변 데이터를 실시간으로 수집·분석해 대형 스크린과 거울 화면으로 건강 리포트를 띄워주는 이 시스템은 거동이 불편한 노인이나 1인 가구의 일상 건강 관리에 큰 도움을 줄 것으로 기대된다.

서울시뿐만 아니라 각 자치구와 기업들이 선보인 도시 인프라 기술 역시 관람객들의 발길을 붙잡았다. 서초구는 AI 클라트(clatn) 계측 경보시스템을 비롯해 도시 안전을 지키는 첨단 시스템을 선보였다. 이와 함께 에이큐업(AQUP)이 개발한 저고도 항공 전자지도 및 비행경로 안전 플랫폼은 UAM의 안전한 운항을 든든하게 뒷받침하는 핵심 솔루션으로 주목받았다.

환경을 생각하는 친환경 기술도 빛을 발했다. 레인베이션 부스는 빗물을 활용해 에너지를 만들고 조경수와 화단 용수로 재활용하는 시스템을 선보였다. 빗물이 순환하며 에너지를 창출하는 과정을 통해 스마트 시티가 나아가야 할 방향이 지속 가능한 지구 환경과의 공전에 있음을 깊이 깨닫게 했다.

전시장 한켠에서는 관람객들이 직접 참여하여 미래를 그려보는 인터랙티브 프로그램들이 큰 인기를 끌었다. 말 한마디로 미래 서울을 만들어보는 체험 코너에서는 "과자와 사탕이 가득 있는 노들섬"이라는 한마디가 고성능 비디오 생성모델을 통해 환상적이면서도 사실적인 미래 조감도로 즉석에서 구현되었다. 비록 엉뚱한 상상이지만 거대한 도시 풍경으로 살아나는 광경은 짜릿한 전율을 선사했다. 또한, 전시장 곳곳에 많은 외국인 관람객이 있었음에도 실시간 AI 통역 시스템 덕분에 언어의 장벽 없이 전 세계인이 함께 즐기는 글로벌 축제의 장이 완성되었다. 어린아이들이 쉽게 코딩과 친해질 수 있는 체험존, 행사장 중앙의 실시간 투표 집계 현황판 등은 박람회장 전체를 더욱 역동적으로 채웠다.

‘스마트라이프위크 2026’은 단순히 신기한 기기를 구경하는 자리가 아니었다. AI가 도시의 맥박을 뛰게 하고, 로봇이 우리의 손을 잡아주며, 친환경 기술이 자연과 도심을 조화롭게 엮어내는 '미래 일상의 미리보기'였다. 기술이 인간을 소외시키는 도구가 아니라, 우리의 삶을 더욱 안전하고 편리하게 감싸 안아주는 따뜻한 동반자임을 증명해 보였다. SLW 2026 현장에서 마주한 기술들은 우리가 맞이할 내일을 더욱 기대하게 만드는 가장 확실한 증거였다. 다가오는 10월 17일 서초 AI 페스타를 비롯해 앞으로 펼쳐질 또 다른 스마트 혁신의 발걸음들이 벌써부터 기다려지는 이유다.