반갑다, 새로운 해치와 친구들! 앞으로 서울시를 잘 부탁해~

발행일 2024.02.05. 15:18

수정일 2024.02.13. 17:00

동대문역사문화공원역 1번 출구 앞, 새 해치가 첫 선을 보였다. ⓒ최정환

해치, 서울의 상징 캐릭터가 새로운 모습으로 찾아온다. 서울시는 기존 '은행노란색' 해치를 부드러운 '분홍색'으로 바꾸고 귀‧팔‧꼬리에는 ‘쪽빛’의 푸른색을 더한 새로운 해치를 선보였다. 시민들은 DDP에 설치된 8m 아트벌룬을 통해 새로운 해치를 만나볼 수 있다. 서울의 명소 DDP를 배경으로 모습이 바뀐 해치가 서울의 마스코트 역할을 수행하며 길가는 시민들, 관광객들과 인사한다. ☞ [관련 기사] 서울 캐릭터 '해치' 15년 만에 새 단장…'친구들'도 공개

서울패션위크로 붐비는 2월의 DDP에는 수많은 시민, 외국인 관광객들이 모였다. 해치가 새로운 모습을 드러내기 딱 좋은 시기와 장소다. DDP의 유려한 곡선과 전시·체험 공간 속에서 해치도 존재감을 뽐낸다. 남녀노소, 국적 불문 모두에게 인기 있는 귀여운 모습으로 포토존 앞에 긴 줄이 생길 정도다.

해치 옆에는 해치와 함께 서울시를 빛내줄 '소울 프렌즈' 캐릭터들도 함께했다. 전통 사방신(四方神), 주작, 청룡, 백호, 주작, 현무가 서울을 두루 살피고 시민들의 이야기에 공감한다고 한다. 해치와 어울리는 부드러운 색감과 귀여운 얼굴이다. 서울마이소울(Seoul my Soul) 서울의 새 도시 브랜드에 맞는 친근감이 느껴진다. 서울 프렌즈인 동시에 소울 프렌즈인 셈이다.

새 해치와 소울 프렌즈. 앞으로 서울의 매력을 전 세계에 알리는 역할을 하게 된다. ⓒ최정환

해치와 소울 프렌즈는 해치의 공식 인스타그램 계정을 통해서도 시민들과 소통할 예정이다. 이미 캐릭터 소개를 비롯한 활동을 시작했다. 누구든 해치&소울프렌즈 공식 인스타그램 계정(@hechi.soul.friends)을 통해 찾아볼 수 있다. 친근하고 사랑스러운 모습에 자연스레 웃음 짓게 만든다. 캐릭터별 이야기도 따로 정리되어 있어, 시민들의 팬심을 끌어 모으기 충분해 보인다.

해치 조형물은 DDP 외에도 남산 서울타워, 한강공원 등에도 설치될 예정이다. ⓒ서울시

그런데 기존의 노란색 해치에서 새로운 해치로 모습을 바꾼 이유는 무엇일까? 새 해치와 소울 프렌즈가 귀엽긴 하지만, 기존의 해치를 그리워하는 의견도 있다.

그럼에도 서울시가 해치의 변신을 선택한 이유는, 기존 해치가 발표된 지 15년이 지난 지금, 변화가 필요했기 때문이다. 서울시가 처음으로 해치를 서울시 상징물로 삼은 때는 2009년이다. 전설의 동물 해치를 현대적 분위기에 맞게 캐릭터화 했다. 하지만 최근 해치 인지도가 30% 이하로 낮게 나타나고, 다양한 사람들이 공감할 수 있는 보다 개성 있는 캐릭터로의 변신이 필요한 시점이 되었다. 해치의 친구들인 주작, 청룡, 현무, 백호가 저마다 다양한 캐릭터와 함께 재미난 세계관을 선보일 것으로 기대를 모으고 있다.

해치의 공식 인스타그램(@hechi.soul.friends) ⓒ해치 인스타그램

해치 공식 인스타그램에서 만나볼 수 있는 소울 프렌즈들. ⓒ해치 인스타그램

해치는 앞으로 다양한 경로로 시민들을 찾을 예정이다. 해치와 소울 프렌즈 조형물은 DDP 외에도 남산 서울타워, 한강공원 등 서울의 주요 명소에도 설치하고, 성수·홍대 등에서 길거리 이벤트도 가질 계획이다. 덧붙여 서울시 공식 누리집을 통해 캐릭터 사용 신청을 하면 시민들이 직접 캐릭터를 활용할 수도 있다.

새로운 해치와 소울 프렌즈, 신선한 서울시 상징 캐릭터들이 선보이는 활약을 기대하며 서울 시민들의 많은 관심과 사랑이 있기를 바란다.