근사한 가을 정경 '서울식물원' 늦기 전에 가자

서울식물원 입구 안내센터 ⓒ박칠성

9호선 마곡나루터 지하철역 3~4번 출구로 나오면 서울식물원을 만날 수 있다. 국내 최초의 도심형 식물원인 이곳은 푸른수목원, 서울창포원, 남산야외식물원 등과 같은 공원 속 식물원으로 녹색도시 서울의 미래상을 만들어가고 있는 곳이다. 시민들에게 도심 속 자연 쉼터를 제공할뿐더러 전문적이고 세분화된 식물 교육 프로그램과 식물 전시를 통해 식물자원보전의 중요성을 알려주는 교육의 장이기도 하다. 서울식물원은 방문자센터를 입구에 두고 열린숲, 주제원, 호수원, 습지원으로 구성되어 있다. 

서울식물원에는다양한 수목이 심겨져 있다 ⓒ박칠성

방문자센터를 중심으로 좌우 두 길로 나뉘는데 오른쪽 길은 열린숲으로 통하고 왼쪽 길은 주제원, 호수원, 습지원으로 가는 길이다. 방문자센터 우측으로 펼쳐진 초지원에는 참나무, 벚나무 등의 가로수가 심겨져 있고 그 아래 벤치를 구성해 놓아 시민들이 쉬어 갈 수 있는 휴식 공간을 제공해준다. 이곳에서 조금 더 들어가면 서울식물원에서 가장 다양한 수목이 전시된 공간이면서 성인 및 가족대상 프로그램이 진행되고 있는 숲문화학교가 열리는 숲문화원이 있다.

백송길 ⓒ박칠성

방문자센터 왼쪽으로 큰 화분에 백송나무가 심어진 백송길을 따라 들어가면 주제원 매표소를 만나게 된다. 주제원을 둘려보려면 이곳에서 입장권을 반드시 구입해야 한다. 이곳을 통해 호수원과 습지원으로 갈 수 있지만 입장권을 구매하지 않고 주제원 사이 산책길로 가도 호수원과 습지원을 둘러 볼 수 있다.

주제원에는 8개의 테마로 구성된 정원이 있다 ⓒ박칠성

주제원 입구에 들어서면 바람의 정원, 오늘의 정원, 추억의 정원, 사색의정원, 초대정원, 치유의 정원, 정원사의 정원, 숲 정원 등 멋지게 꾸며놓은 8개 정원을 둘러볼 수 있다. 또한 세계에서 유일한 접시형 온실로 지하 1층과 지상 1층에서 출입할 수 있고, 열대‧지중해 12개 도시별로 자생하는 열대식물을 볼 수 있는 스카이워크도 경험할 수 있다.

온실 건물 지상 1층에는 기념품 상점과 식물연구원, 카페, 씨앗 도서관 등이 있다 ⓒ박칠성

온실 건물 지하 1층에는 기획전시실, 온실 관람 전 기후대별 환경과 식물의 특징을 습득하는 상설전시관이 있다. 지상 1층에는 기념품 상점, 카페, 식물연구원, 우리 토종씨앗에 대한 설명을 듣고 씨앗을 대출하고 반납할 수 있는 씨앗도서관이 있다. 지상 2층에는 강의실, 국내외 식물서적 7,000권을 보유한 식물전문도서관이 있고, 지상 4층은 카페테리아, 푸드 코드, 키즈 카페 등이 있다.

온실을 나오면 어린이정원학교가 있고 여기서 조금 더 가면 제363호 등록문화재로 지정된 서울 구 양천수리조합 옛 배수펌프장도 만나볼 수 있다. 또한 서울식물원과 한강이 만나는 나들목으로 자연천이 보존되어 생물종다양성이 실현되는 공간 습지원을 관찰할 수 있다. 이곳에서 양천로 지하터널을 지나 올림픽대로 위로 가로지른 연결보행교로 한강까지 갈 수 있으며 설치된 한강전망데크에서 한강을 찾아오거나 서식하는 새들을 관찰할 수도 있다.

호수에 둘러싸여 식물원 경관을 한눈에 볼 수 있는 전망명소 ⓒ박칠성

꽃창포, 루이지나아 붓꽃 등 수변에 서식하고 있는 아이리스를 감상할 수 있다 ⓒ박칠성

되돌아 나오면 시야가 탁 트여 있어 온실을 비롯한 식물원 경관을 한 눈에 조망할 수 있는 호수에 둘러싸인 전망명소가 나온다. 이곳 산책로 수변 가로수길은 사색하며 걷기 좋은 코스다. 걷다보면 나무데크를 따라 연결된 아이리스원(Iris Garden)에서 수변에 서식하고 있는 꽃창포, 루이지아나 붓꽃 등의 아이리스를 감상할 수 있다.

지난 10월 18일부터 20일, 3일 동안에는 '누군가의 식물원'이라는 주제로 시민참여축제가 열려 가족단위로 방문한 이들이 많았다. 서울식물원에서는 이같은 축제가 자주 열리지만 축제가 없는 날에도 즐겁게 보고 즐길 수 있는 명소가 많다. 특히 근사한 포토 존도 많아 사진찍기에도 안성맞춤이다. 추운 겨울이 오기 전, 서둘러 서울식물원에 방문해 이 아름다운 가을의 풍경을 만끽하길 바란다. 

■ 서울식물원
○ 위치 : 서울특별시 강서구 마곡동로 161 (마곡동)
○  대중교통 : 지하철 9호선 및 공항철도 마곡나루역 3~4번 출구
○ 승용차 : 주차장이 협소하므로 대중교통 이용을 권함. 
 - 운영시간 08:00~22:00 , 이용요금 10분당 200원
○ 입장요금 : 어린이 2,000원, 청소년 3,000원, 어른 5,000원, 6세 이하 65세 이상 무료
 - 제로페이 이용시 입장료 30% 할인