“왜 우리 강아지는 짖을까?” '반려동물 시민학교'가 무료로 알려드립니다

발행일 2026.03.16. 13:38

수정일 2026.03.16. 13:41

사랑스러운 반려견이 우리 집의 새 가족이 되었다. ⓒ김은주

작년 한 해 가장 크게 바뀐 생활 환경을 꼽는다면 반려동물을 키우게 된 것이다. 오랜 시간 생각만 하다 실행으로 옮기기까지 꽤 오랜 세월이 흘렀다. 내 삶의 많은 부분을 희생하면서 모두가 행복하게 잘 키울 수 있을까?. 확신이 서지 않았기 때문이다. 이제 강아지와 고양이는 단순한 동물을 넘어 우리 삶의 소중한 가족의 개념으로 자리 잡았다.

하지만 가족이 늘어난 만큼 반려 가구의 고민도 깊어진다. "우리 아이는 왜 산책만 나가면 짖을까?", "분리불안 때문에 집을 비우기가 겁난다"와 같은 현실적인 문제와 맞닥뜨리게 되면 어찌할 바를 몰라 헤매기 일쑤다. 특히 아파트나 빌라 같은 공동주택이 밀집한 서울에서는 반려동물의 작은 행동 하나가 이웃 간의 깊은 갈등으로 번지기도 한다.

반려견에 대한 기본적인 내용만 알아도 반려견의 상태를 이해하기 쉽다. ⓒ 반려동물시민학교

이러한 반려인들의 간절한 고민을 해결하기 위해 서울시가 운영하는 서울 반려동물 시민학교가 큰 호응을 얻고 있다. 이곳은 단순히 반려견의 훈련 기술을 전수하는 곳을 넘어, 반려인과 비반려인이 공존할 수 있는 '성숙한 반려 문화'의 기틀을 마련해주는 곳이다. ☞ [관련 기사] 댕댕이 행동교정, 셀프미용…'반려동물 시민학교'서 배워보개

직접 참여해 보니 만족감이 컸다. 서울 반려동물 시민학교와 함께 반려동물과 더불어 사는 행복한 삶의 비법을 소개해 본다.

서울 반려동물 시민학교에서는 반려동물 행동교정, 사회화·예절 교육, 산책훈련 등을 진행한다. ⓒ김은주

초보 견주 주목! 강아지 마음 읽는 법

서울 반려동물 시민학교는 서울 시민이라면 누구나 무료로 참여할 수 있는 공공 교육 프로그램이다. 마포·동대문에 위치한 서울동물복지지원센터를 비롯해 서울 시내 주요 공원에서 현장 교육이 이루어진다.

주요 프로그램으로는 반려동물 행동교정(짖음, 공격성) , 강아지 사회화·예절 교육(1세 미만, 1살 이상 성견반 따로 운영), 반려견 산책훈련, 반려동물 체험 교육 등이 있다.

반려동물 행동 교정 교육은 반려동물의 문제 행동에 대한 원인과 이유를 찾고, 반려동물의 마음을 치유하는 긍정 강화 프로그램이다. 집에서 자주 짖거나 타인에게 예민한 반응을 보이는 강아지라면 이 프로그램에 참여하는 것을 추천한다.

강아지 사회화·예절 교육은 1살 미만 강아지와 1살 이상 성견반으로 나눠 강아지가 살아갈 세상을 안전하고 즐겁게 알려주며, 스스로 바른 습관을 만들어가는 올바른 감정교육 프로그램이다.

반려동물 산책 교육은 반려견과 함께하는 평일 저녁 산책 교실로, 올바른 펫티켓 배우기, 산책할 때 필요한 행동과 규칙 만들기 프로젝트다. 실제로 반려견과 산책하기 최적의 공간인 보라매공원, 북서울꿈의숲, 어린이대공원, 올림픽공원, 서울식물원, 월드컵공원에서 진행한다. 1살 미만의 강아지라면 산책 교육을 잘 시켜야 할 시기이므로 산책 교육은 필수다.

소통하고 교감하는 반려동물 체험 교육은 반려동물의 몸과 마음을 건강하게 유지하는 독 피트니스, 셀프 미용과 양모펠트 만들기, 흔적 반지 만들기 등을 할 수 있는 원데이 클래스다. 모든 클래스를 다 듣고 싶을 정도로 반려동물과 함께 생활하는 데 있어서 꼭 필요한 내용들로 수업이 구성되어 있다.

참여 대상은 반려동물을 키우거나 반려동물에 관심 있는 시민이며, 전 교육과정은 무료이다. ⓒ김은주

참여 대상은 반려동물을 키우거나 반려동물에 관심 있는 시민이며, 전 교육과정은 무료로 진행된다. 봄·여름 학기로 진행되는 이번 수업은 7월까지 상시 모집하며, 참여 장소는 마포와 동대문에 있는 서울시립동물복지지원센터와 서울 시내 주요 공원에서 진행될 예정이다.

직접 가본 서울 반려동물 시민학교에는 다양한 반려견과 견주가 참여하고 있었다. 아직 7개월밖에 안 된 어린 반려견과 동행한 견주가 있는가 하면, 나이 든 반려견을 데리고 온 이들도 여럿 있었다.

프로그램에 참여한 9세 노령견의 보호자는 "우리 아이가 나이가 많아 사회화 시기를 놓친 것은 아닐까 걱정하며 신청했는데, 나이 든 강아지도 보호자와의 신뢰만 있다면 충분히 변할 수 있다는 격려를 받았다"며 4주 수업 동안 열심히 참석하는 모습을 보였다.

서울 반려동물 시민학교 4주 수업을 마치면 수료증도 받는다. ⓒ김은주

무엇보다 가장 큰 수확은 '카더라'식의 잘못된 정보에 의존한 반려견의 훈육 방식을 많이 바꿀 수 있었고, 제대로 된 돌봄과 펫티켓을 배울 수 있었다는 점이다. 펫티켓은 견주 사이의 예절을 넘어, 동물을 키우지 않는 시민에 대한 최소한의 존중과 배려다. 전문가는 반려견에 대해 방임이 아니라 통제와 교육을 잘 해야 한다는 것을 강조했다. 리드줄 길이를 조절하고, 배설물을 즉시 수거하며, 엘리베이터 같은 밀폐 공간에서는 반려견을 안거나 벽 쪽으로 세우는 등의 작은 배려를 일상 속에서 실천해야 함을 언급했다.

직접 반려견과 함께 서울 반려동물 시민학교에 참가해 보니, 우리 집 반려견을 제대로 이해할 수 있는 소중한 시간이었다. 실제 교육을 수료하고 나니 비로소 반려견의 마음이 보이기 시작했다. 반려동물을 키우는 가정이 늘어날수록 사회적 갈등이 많아지는 것이 사실이다. 현재 반려동물의 문제 행동으로 고심하고 있거나, 더 나은 보호자가 되기를 열망한다면 망설이지 말고 '서울 반려동물 시민학교'의 문을 두드려 보길 권한다. 보호자의 작은 용기와 실천이 나의 반려동물과 이웃의 일상을 바꾸는 가장 확실한 열쇠가 될 것이다.