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난지생태습지원에는 여러 수목들과 온갖 풀들이 울창한 숲을 이루고 있다 ⓒ염승화

한강공원에는 각종 생물들을 보호하고 한강 수질 등 자연 환경을 개선하고자 마련한 공간들이 있다. 몇 되지 않기에 더욱 귀한 인공습지들을 말한다. 마포구 상암동 난지한강공원에 있는 난지생태습지원도 그 중 하나다.

난지생태습지원은 지난 2009년 11월 2일 서울시가 약 5만7,600㎡(약 1만7,200평) 규모로 조성하였다. 2002년 난지도 쓰레기 매립장을 친환경 생태 자연공원인 월드컵공원으로 바꿔 놓은 지 7년만의 일이다. 그 이후로 어느덧 10년이 더 흘렀다. 올 11월로 개원 10년을 맞는 그 현장을 지난 주말에 다녀왔다.

난지생태습지원은 멸종위기 동물인 맹꽁이 등 양서류들의 보금자리다 ⓒ염승화

난지생태습지원은 2013년부터 야생동물 보호구역으로 지정돼 보호 받고 있다 ⓒ염승화

난지생태습지원은 수생식물을 비롯한 온갖 풀 50여 종 20만 여 본과 수목 14종 약 1만 주들이 자연스럽게 어우러져 울창한 숲을 이룬다. 마치 원시림에 들어와 있는 것 같은 신비감마저 든다. 그동안 특히 양서류의 주요 서식지로 큰 관심을 받아왔다. 환경부가 지정한 멸종위기 야생동물(2급)인 맹꽁이를 비롯해 청개구리, 무당개구리 등 여러 양서류가 무리를 이루고 산다. 그 외에도 포유류, 파충류, 조류 등 다양한 동물들이 사는 것으로 파악되고 있다. 삵, 족제비, 너구리, 고라니, 멧밭쥐, 뱀 등이 나타난다. 연전에는 천염기념물 324-7호 큰소쩍새의 서식이 발견되기도 하였다. 이러한 이유로 난지생태습지원은 2013년 3월 14일부터는 야생생물 보호구역으로 지정돼 보호를 받고 있다. 옛 쓰레기 매립장이 쾌적한 생태공원으로 그리고 보존지역이라는 소중한 자연의 보고로 변모했고 또 정착되었다는 방증이다.

보행 데크를 따라가면 야생생물 보호구역을 살펴볼 수 있다 ⓒ염승화

생태습지원 탐방로에 키가 훤칠한 미류나무가 랜드마크처럼 서 있다 ⓒ염승화

난지생태습지원은 습지원, 생태섬, 폐쇄형 늪지 등 크게 3구역으로 나뉜다. 그 가운데 습지원과 탐방로가 개설되어 있는 부분은 시민의 출입이 자유로운 곳이다. 야생생물 보호구역 내의 생태섬을 둘러볼 수 있는 원형 전망 데크, 즉 링 워크(Ring work)를 비롯해 보행 데크, 조류 관찰대, 그늘막, 벤치 등의 여러 편의시설이 잘 구비되어 있다. 언제 가더라도 불편함 없이 풍광과 운취가 뛰어난 자연 속에 푹 파묻힐 수 있는 것이다.

난지한강공원 캠핑장 앞에 있는 시민 체험 공간 ⓒ염승화

난지생태습지원은 산 교육장이기도 하다. 그에 걸맞게 체험 프로그램이 활발히 운영되고 있다. 가을철에는 ‘습지에서 만나는 가을친구’, ‘가을씨앗 폭탄 만들기‘ 등이 진행되었고, 겨울철에는 ‘겨울철새 관찰학습‘이 마련된다. 수변생태학습센터와 한강야생탐사센터를 통해서 진행하는 체험 프로그램은 모두 무료로 이용이 가능하다. 참가 신청은 서울시공공서비스예약(http://yeyak.seoul.go.kr)을 통해 프로그램이 개설 될 때마다 수시로 접수하면 된다.

난지생태습지원과 같이 있는 난지한강공원 강변 쉼터에서 바라보는 일몰 ⓒ염승화

난지생태습지원은 같은 구역인 난지한강공원의 난지캠핑장, 요트장, 야구장 등 그 밖의 레저 스포츠 시설이나 인근 평화의공원, 노을공원 등과 연결 지어 나들이 코스를 삼으면 좋다.

굳이 개구리들이 열심히 우는 산란철(2월 말~5월 말)이 아니더라도 고즈넉한 강변 습지공원의 아름다운 계절 풍광과 정취를 만끽하기에도 그만인 지금 난지생태습지원 방문을 권하고 싶다.

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■ 난지한강공원 생태습지원 안내 

○ 교통

- 지하철 6호선 월드컵공원역 1번 출구 > 약 1.4km 평화의공원 연결 브릿지 > 난지한강공원 > 약 2.2km(도보 약 30분) 난지생태습지원

- 버스 8777번 지하철 월드컵경기장역 2번 출구 > 길 건너편 정류장 이용 > 난지한강공원 하차 > 약 800m(도보 약 12분) 난지생태습지원 수변생태학습센터 앞

○ 위치 : 마포구 상암동 498-1 일대

○ 운영 : 연중무휴 / 입장료 없음

- 11, 12월(~19:30), 1월(~20:00), 2, 10월(~20:30), 3, 9월(~21:00), 4, 5월(~21:30), 6, 7, 8월(~22:00)

* 야간에는 생물 보호 차원으로 이용이 통제된다.

○ 문의 :

- 난지생태습지원 수변생태학습센터 02)3780-0608

- 한강사업본부 난지안내센터 02) 3780-0611