해질녘 풍경이 바라다보이는 노을공원 쉼터 ◈ 노을공원-지도에서 보기 ◈ 마포구 상암동 월드컵공원(상암동 481-6)은 2002년 한일월드컵 이후 새롭게 태어난 장소다. 당시 월드컵 주 경기장으로 쓰일 경기장을 만들면서 쓰레기 매립지로 사용했던 난지도 주위 일대를 큰 공원으로 조성했다. 난지도는 과거엔 조선시대 그림으로도 남아있는 서울의 아름다운 명승지였다. 보랏빛 난초와 순백의 지초가 지천으로 피어나 난지(蘭芝島)라 불렸다. 이러한 난지도에 지난 1978년부터 1993년까지 15년간 쓰레기가 매립되었고, 이곳은 98m에 달하는 두 개의 쓰레기 산으로 바꿨다. 그것이 지금의 하늘공원, 노을공원이다. 이곳엔 눈에 보이지 않는 쓰레기가 아직도 땅속에 남아있다. 땅속 쓰레기에서 나오는 매립 가스는 한국지역난방공사(서울 중앙지사)가 난방 전력으로 생산하고 있다. 독성의 가스를 친환경 에너지로 만들어 재활용하고 있다. 호수가 있어 안온한 기분이 드는 평화의 공원의 모습 월드컵공원은 크게 평화의 공원, 하늘공원, 노을공원으로 나뉘어 있다. 이곳은 다양한 강변 풍경이 있는 난지한강공원으로도 이어진다. 호숫가 오솔길이 있는 평화의 공원, 가을날 억새가 파도처럼 춤을 추는 하늘공원, 낭만적인 아름드리 메타세쿼이아 나무 숲길, 서울에서 노을이 가장 아름답게 지는 노을공원 등이 있다. 저마다 개성 있고 광활한 규모의 공원이 서로 이어져 있다 보니 자전거 타고 산책하기 제일 좋은 공원이 아닐까 싶다. 참고로 하늘공원과 노을공원은 평일에 한해 자전거를 타고 찾아갈 수 있다. 월드컵공원은 한강가에서 가까워 접근성도 좋다. 시민들이 자전거를 타고 놀기 편하게 자전거 대여 시스템도 잘되어 있다. 월드컵경기장역 1번이나 3번 출구로 나오면 바로 앞에 서울시 자전거 따릉이 대여소가 있다. 월드컵경기장역 건너편에 있는 평화의 공원에 들어서면 가을 햇살을 받아 반짝이는 호수가 반긴다. 호숫가 벤치에 앉아 따사로운 햇볕을 쬐고 있거나, 텐트를 치고 편안하게 쉬는 시민들 모습이 평...

뚝섬한강공원에서는 서늘한 강바람에 더위를 식힐 수 있다. 자연이 그리워지는 이른 더위가 시작된 날이다. 얼마 전 ‘내 손안에 서울’을 통해 알게 된 ‘치유의 숲’이 떠올랐다. 서울시민으로 평생을 살았지만, 가보지 못한 곳이 허다하다. 그중 하나가 뚝섬한강공원이었는데, 그곳에 피톤치드 가득한 ‘치유의 숲’이 조성됐다고 한다. 기품 있는 숲에 치유를 더하니 몹시 매력적이었다. ‘치유의 숲’을 향하는 발걸음이 작게 설렜다. 하늘이 높고 바람이 좋은 지난 14일, 지하철 7호선 뚝섬유원지역에서 내렸다. 2번 출구로 내리자 탁 트인 뚝섬한강공원이 있었다. 바람 끝의 서늘함은 역시 강바람이었다. 2번 출구로 나와 끝이 보이지 않는 왼쪽으로 직진하면 그때부터 ‘치유의 숲’을 향한 적극적인 걷기가 시작된다. 걷다 보면 어린이를 위해 조성된 ‘친환경 안심 어린이 놀이터’와 널따란 음악 분수대를 만날 수 있다. 이곳에는 아이들이 맘껏 뛰어놀 수 있도록 넉넉한 공간에 다양한 놀이시설이 줄지어 있어, 아이를 동반한 가족 나들이에 최적화되어 있다. 치유의 숲엔, 1년 후에 배달된다는 노란 느린 우체통이 있다. 큰길들 사이로 왼편에는 금계국이란 노란 꽃들이 만개해 있고 오른쪽으로는 드넓은 잔디공원이 조성돼 있었다. 곳곳에 햇볕 가림막과 벤치를 마련해 시민들이 쉴 수 있도록 하는 세심한 배려가 돋보였다. 태양광 패널을 그늘막 형태로 설치한 곳에서는 햇빛을 피해 걸을 수 있었다. 그곳에서 생산된 전기는 문화콤플렉스 '자벌레' 전력으로 사용된다. 조금 더 들어가야 비로소 편백나무들이 우거진 ‘치유의 숲’이 드러났다. 삼림욕으로 인기가 많은 편백나무는 수목별 100g당 피톤치드를 가장 많이 함유한 나무다. 피톤치드는 식물이 병원균, 해충, 곰팡이에 저항하려고 내뿜거나 분비하는 물질로 항균 작용, 스트레스 완화, 탈취 및 진정작용, 심폐기능과 면역력 강화 등의 뛰어난 효능이 있다. 삼림욕에 편백나무가 좋은 것은 바로 피톤치드 때문이다. 지난해 힐링 숲으로 조성된 이곳 편백나무...

북악스카이웨이 팔각정 앞에 있는 `느린 우체통` 모습 결혼기념일을 맞이한 루다(Luda)네 가족들은 북악스카이웨이를 찾았다. 벌써 네 번째 연례행사이다. 서울에서는 보기 드문 수려한 풍경과 조망이 일품이어서 사람들이 즐겨 찾는 곳이다. 북쪽으로는 평창동과 북한산 봉우리들이, 남으로는 N서울타워와 63빌딩, 굽이치는 한강 등 아름다운 풍광을 즐길 수 있는 데이트 코스로 유명세를 탄 곳이다. 예쁜 사진을 찍고 조각품도 감상하고 레스토랑에서 맛있는 밥을 먹으니 루다네 결혼기념일 나들이는 마냥 즐겁다. 그런데 루다네가 북악스카이웨이를 찾은 진짜 이유는 따로 있다. 매년 돌아오는 결혼기념일, 의미 있는 이벤트를 찾다가 특별한 편지를 쓸 수 있는 ‘느린 우체통’을 발견했기 때문이다. 1년 후에 받아볼 편지를 써서 느린 우체통 속에 넣고 있는 루다네 가족 세 살 예쁜 딸 루다와 함께 쓴 편지를 파란 우체통에 넣는다. 하루 이틀 일주일… 시간이 흘러도 오지 않자 서서히 루다는 편지를 잊어간다. 신록이 우거지고 울긋불긋 단풍이 들더니 어느새 마지막 남은 잎이 떨어지면 흰 눈이 소복이 쌓인다. 그리고 다시 돌아온 어느 봄 날, 예쁜 편지 한 통이 루다에게로 배달된다. 1년 전 결혼기념일 날, 북악스카이웨이에서 ‘느린 우체통’에 넣었던 바로 그 편지이다. “사랑하는 사람에게 진심을 전하세요. 1년의 시간을 담아 전해드립니다” 빠른 것을 중요시 여기는 21세기, ‘기다림의 미학’을 전하려는 느린 우체통의 메시지이다. 서울에는 북악스카이웨이 외에도 시민청과 우표박물관, 종로우정총국 등 네 곳에 ‘느린 우체통’이 있다. 그 중 단연 인기를 끄는 곳이 북악스카이웨이 우체통이다. 조망과 야경이 빼어난 곳으로 널리 입소문이 나있기 때문이다. 서울 외에도 ‘느린 우체통’은 전국에 28곳이나 설치되어 있다. 물론 우정사업본부가 설치한 정식 우체통은 아니고 대부분 지자체에서 설치한 것이란다. 전시된 두 종류의 엽서 중 하나를 골라 뒷면에 사연을 적는다.(좌) 느린 우체통 이용 ...