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성형수술에 대한 인식이 점차 긍정적으로 바뀌면서, 상대적으로 긴 겨울 방학 기간을 이용하여 대학생 새내기가 되는 고등학교 졸업생 뿐 아니라 대학생들이 미용성형수술을 받는 경우가 흔하다.

가장 많은 비중을 차지하고 있는 수술로는 단연 쌍꺼풀 수술을 대표로 하는 눈성형수술, 코성형술이었지만, 최근 조사에 따르면 안면윤곽술, 양악수술 등 안면 골격에 비교적 침습적으로 행해지는 수술까지 그 범위가 넓어졌다고 한다. 아름다운 외모를 갖고자 하는 요구가 그만큼 커져가고 있고, 관심이 많다는 증거라고 할 수 있다.

성형 수술 후 아름다워진 모습을 상상하면서도, 수술 부작용 혹은 수술 중 사고에 대한 소식을 접하게 되면, 의학적 지식이 없는 일반인들의 수술 선택이 여간 까다로운 일이 아니다. 짧은 경험이지만 그간 성형수술을 원하는 사람들을 보면서 몇 가지 당부하고 싶은 점들을 적어 본다.

성형수술을 선택하는 사람들이 가장 많이 정보를 얻고 있고 또 접근이 용이한 것이 인터넷 검색을 이용한 것이다. 대부분의 개원가에서 포털 싸이트를 이용해서 홈페이지를 운영하고 있는데, 어려운 의학적인 내용을 쉽게 풀어쓰면서 미용성형에 대한 관심을 불러일으키도록 쓰다 보면 본 의미와 다르게 전달되곤 한다. 따라서 홈페이지 혹은 카페 글은 참고만 하도록 하고, 자세한 내용은 직접 방문하여 전문의와 상담하는 것이 좋다. 이 중에는 학문적으로 검증되지 않은 광고성 글도 있음을 알아 두어야 한다. 하지만 좀 시간을 절약하고자 한다면, 성형외과 전문의들로 구성된 대한성형외과의사회에서 운영하는 홈페이지(www.prskorea.co.kr)의 상담란을 이용하는 것도 한 방법이다.

수술 전 자신의 외모에 대한 콤플렉스를 보완한다는 명확한 의도를 가지고, 이에 대한 교정술에 대한 선택을 전문가와 상의하는 것이 좋다. 매스미디어 속의 연예인 모습 혹은 남들의 성형 경험담 및 그 결과를 보고, 같은 수술을 받으면 결과가 같을 것이라고 혼동하는 경우가 많다. 하지만, 개개인의 얼굴형이 각각 다를 뿐 아니라, 모든 수술에는 해도 되는 경우인 적응증과 해서 효과 없거나 합병증만을 일으킬 수 있는 경우인 비적응증이라는 것이 있는데, 적응증을 세분해 보면 수술해서 결과가 아주 좋을 경우와 해서 얻을 것이 있는 반면에 일부 잃을 것이 있는 상대적인 적응증인 경우가 있다. 어려운 이야기처럼 들리겠지만, 명확한 의도를 가지고 온 경우 요구사항이 어느 경우에 해당하는지 쉽게 찾을 수 있으며, 전문가인 의사는 그 효과와 부작용에 대해서는 비교적 상세하게 설명해 줄 수 있다.

또 하나는 수술 전 본인의 건강 상태를 체크하여, 마취와 수술에 적합한 상태인지 알아야 한다. 국소 마취 수술의 경우라도 안전을 위해서 수술 전 의료진에 자신의 질병력에 대해서 충분히 고지해야 하며, 필요시 검사를 시행 하고 적절한 조치를 받아야 한다. 간혹 수면 마취를 간단한 것으로 착각하는 분들이 많은데, 최근 수많은 보도에서 일어난 마취사고는 수면마취약을 통해서 일어난 것임을 알아야 한다. 따라서 필요한 검사와 절차를 통해서 가장 안전한 마취를 통한 수술이 이뤄지도록 해야 한다.

다른 하나는 비용에 관한 문제이다. 누구나 저렴한 비용으로 가장 좋은 효과를 내고 싶지만, 다른 병원과 비교하여 턱없이 저렴한 경우 적합한 수술 능력이나 기술인지 확인 해 볼 필요가 있다. 공식적으로 거론하기 어렵습니다만, 실장이나 사무장이라는 사람이 자본을 투자해서 의사를 고용하거나 동업하는 비정상적인 병의원의 형태가 있고, 다른 과목 전문 의사로 성형외과를 표방 하여 미용 성형수술을 하는 경우, 아예 의료인이 아닌 자가 의사 행세를 하는 경우가 있다. 이 경우 재수술을 요하는 경우가 발생한다면 추가로 불필요한 지출이 발생하거나, 영구히 큰 후유증을 남길 수 있음을 알아야 한다.

어떤 경우든 충동적으로 성형 수술을 정하여 받는 것은 옳지 않다. 수술 전 본인의 주관이 선행되어야 하고, 목적에 맞는 정확한 평가를 하는 전문가의 노력만이 만족스러운 결과를 가져다 줄 수 있다.

글/정의철(서울특별시보라매병원 성형외과 서울의대 교수)