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[서울톡톡] 서울시립 어린이도서관이 올해 최고의 도서관으로 선정돼 대통령상을 받았다. 어린이와 청소년의 특성을 고려한 맞춤형 도서관 서비스를 제공한 결과다. 도서관 입구에는 전국 도서관 운영평가 대통령상 수상, 서울시교육청 도서관 및 평생학습관 평가 종합 1위를 기념하는 큼직한 현수막이 붙어있다. 서울시립 어린이도서관은 종로구 사직동 사직공원 옆에 위치하고 있으며, 1979년 5월 '세계 어린이의 해'를 기념하여 우리나라에서 처음으로 세워진 어린이 전용 공공도서관이다.

소장 도서만도 28만여 권으로 전국 어린이 자료 최다 보유를 자랑한다. 주말 대출 이용편의를 위해 12월부터 대출권수를 늘였다. 주말 대출권수 4권에서 6권으로 변경해 평일과 동일하게 했다. 또 영어도서 별도 코너를 마련하고, 영어원서는 1인당 3권으로 한정, 비도서인 DVD도 1점 당일 대출이 가능하다. 대출기간은 14일이고 1호에 한해 7일 연장이 가능하다. 휴관일에도 지나가다 반납할 수 있도록 입구에 무인 반납기가 설치돼 있고, 책소독기도 비치했다.

눈에 띄는 것은 이곳 도서관에서는 사서들이 책을 먼저 읽고, 어린이들에게 유용한 권장도서를 추천한다는 점이다. 아이의 성장과정과 읽기 수준에 맞는 양질의 도서정보 제공, 올바른 독서습관을 형성토록 하고 있다. 벌써 겨울방학 권장도서 40권의 목록이 누리집에 올라와 있다. 영유아부를 대상으로 '빨간 고양이 파란 고양이' 등의 그림책 10권이 선정됐고, 초등1~2학년의 경우 '발레하는 할아버지' 등 10권, 3~4학년은 '거꾸로 세계' 등 10권, 5~6학년은 '아빠와 함께 걷는 생태 길'등 10권을 선정했다.

도서관에서 운영하는 다양한 프로그램도 눈여겨볼만 하다. 매년 소외계층 어린이를 대상으로 프로그램을 운영하고 있으며, 다문화 프로그램을 통해 다문화 가족과 자녀들이 서로 다른 나라의 문화를 공유하고 이해할 수 있도록 했다. 또한 매월 도서관 정보 및 소식을 전하는 '가족애서(愛書)'를 발행하고 있으며 이와 함께 '어린이 책꽃이'를 통해 체계적인 어린이 독서정보서비스를 제공하고 있다. 영유아를 위한 유아관이 별도 건물로 위치하고 있고, 온돌방, 수유실이 갖춰져 있다

어린이도서관이라고 어린이들만 이용하는 것은 아니다. 어르신을 대상으로 한 '이야기보따리 할머니' 강좌의 경우, 지난 4월부터 7월까지 60세 이상 할머니를 대상으로 동화구연 초급과정을 실시해 233명이 참여하는 큰 성과를 올렸다. 매주 토요일에는 2시간 가량 유아 및 초등 저학년생을 대상으로 잉글리쉬 스토리텔링이 진행되고 있다. 강사는 외국어고 학생들의 자원봉사로 이루어지며, 무료로 진행된다.

한편 12월 프로그램으로 28일 옛놀이 책놀이 한마당이 펼쳐진다. 옛놀이 체험을 통한 전통놀이 문화 계승을 위한 취지에서 프로그램을 선정했다. 도토리팽이, 인형, 나뭇잎 모자 만들기 등의 체험이 이뤄지며, 전통놀이 연구가인 강규용 씨가 강사로 선다. 초등학생 저학년과 학부모 대상 놀이 체험이다.

현재 내년 1월에 시행되는 방학을 이용한 몇몇 프로그램 신청을 접수하고 있다. 학교 밖 한자교실은 초등 1~2, 3~4학년으로 나누어 1월 2일부터 20일간 오전에 1시간씩 운영된다. 1~2학년의 경우, 8급 상당 기초한자, 3~4학년의 경우, 6급 상당 기초한자를 공부하게 되며, 각 20명씩 총 40명 접수를 받고 있다. 수강료는 전액 무료.

사서와 함께하는 독서여행 프로그램은 1월 13일부터 보름간 초등 5학년을 대상으로 실시한다. 현재 에버러닝을 통해 접수 중에 있으며, 역시 참가비는 무료다.

아이에게 억지로 독서를 강요하기보다 이번 겨울 방학을 기회 삼아 가까운 도서관을 찾아 자연스럽게 독서습관을 길러주는 것도 좋겠다.